Преподобных отцов Варсонофия и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников

† Ответ. Сын мой! время ныне злое, это очевидно, и могущий бежать спасается, как Лот из Содома, ибо мир сей лежит во зле (1 Ин. 5, 19), по свидетельству Писания, и находящихся среди его всячески делает себе подобными. Смешивающиеся с земными делаются сами земными, а отвергающиеся от них возвысились над землею, и потому очевидно, что делаются небесными. А мы, окаянные, и не разумеем, что, не хотя оставить сего ради Бога, и невольно должны будем оставить то в час смерти нашей.

Сын мой! Повеление Божие таково, чтобы человек немедленно отрешился от всего, ибо, когда приступил к Нему некто, прося и говоря: я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел, Господи, но прежде позволь мне завещание сотворить в дому моем, Он сказал: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия (Мф. 8, 19; Лк. 9, 57, 61–62). И другому также сказал: предоставь мертвым погребать своих мертвецов (ст. 60). Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня (Мф. 10, 37). Да еще повелел и душу свою возненавидети (см. Ин. 12, 25). Как же кто может возненавидеть душу свою, если не отсечением своей воли во всем пред Господом, говоря: не как Я хочу, но как Ты (Мф. 26, 39)? И когда с решимостью говоришь сие, то согласно с Его волею должно оставить все и пойти вслед Его (см. Мф. 19, 27). Что же, ужели мы не оставим? Но поелику, ради немощи нашей, мы еще не достигли в сию меру, то преклоним выю нашу, познавая немощь свою, и останемся сделать распределение (своему имуществу). Не будем же высокомудрствовать как делающие нечто доброе, но будем считать себя за таких, которые делают приличное лишь больным, ибо отвергающиеся совершенно мира разом свергают с себя его оковы. А потому ты, сын мой, как немощный и не совершенно здоровый, распорядись предварительно имением своим не с тем, чтобы продать его, а дабы успокоить старицу твою, а иначе дела сии послужат тебе сетью. Итак, распорядись касательно ее согласно ответу брата Иоанна. Что касается продаяния (продажи) земель, возложи на Господа надежду твою, и Он о тебе попечется и устроит житие твое. Не забывай же всякий день и ночь говорить Ему: «Владыка мой, устрой мне путь сей по воле Твоей на доброе и полезное мне», ибо Он лучше всякого человека знает, как извести нас с отрадою из темницы мрака, разумею — от уз вещей сего суетного мира. Итак, да не расслабится сердце твое, ибо уповаю на Бога моего, что увижу тебя последующим стопам ног моих и приносящим плоды Богу.

578

Прошение того же к тому же великому старцу. Преподобный отец мой, благодарю Бога, что ты не отвратил от меня щедрот твоих. Соверши же милость свою с рабом твоим и помолись Владыке Богу о спасении души моей, и да избавлюсь от страстей лукавого забвения, да обрету милость святыми руками твоими в сем веке и в будущем и да отрешусь от тела, пребывая под вашим покровом. Словом, да буду рабом твоим во веки, наслаждаясь единственно по благодати благим твоим жительством.

† Ответ Варсонофия. Сын мой! Хорошо, что ты написал мне о забвении; если бы ты не забыл написанного тебе мною, то уразумел бы из сего, что милостивый наш Владыка и Провидец Господь определил мне иметь тебя сыном моим искренним, духовным, ибо я дерзнул вверить тебе тайны, которых не дерзал вверять другим, а сие есть знак усыновления. Ибо кому доверяет отец? — одному лишь сыну, и делает сие постепенно, по мере его преуспеяния, сколько он может понести и сохранить. Все моление мое и молитва моя о тебе ко Господу состоит в том, чтобы Он избавил тебя от всех постыдных страстей, в числе которых считается и забвение, чтобы послал тебе Духа, Который научит тебя всему (см. Ин. 14, 26), и чтобы ты не разлучился с нами ни в нынешнем веке, ни в будущем.

Богу известно, что память о тебе неизгладимо напечатлена в моем сердце, и верую, что она не изгладится во веки. Поверь, что Бог уже даровал мне душу твою в жизнь вечную. Но внимай себе твердо, и не забудь опять сохранять несомненно в памяти сказанное тебе мною, и не предавайся нерадению, ибо многие и после того, как приобрели злато и запечатали его, предавшись нерадению, потеряли его запечатанным. Если человек не удобрит и не засеет землю свою к восприятию дождя, то никакие дожди, ее орошающие, не будут способствовать к ее плодоносию. Берегись, чтобы не разлениться, видя, что другой носит тяготу твою, и не начать питаться пространно. Апостол сказал: много может усиленная молитва праведного (Иак. 5, 16), то есть во многих обстоятельствах. Постарайся делать (должное) по силе твоей, ибо многие были со Иисусом и оставили Его, и апостол говорит: аще ли неверный отлучается, да разлучится (см. 1 Кор. 7, 15). Да не попустит же Бог, чтобы сие исполнилось на тебе, но да пребудешь ты (навсегда) искренним возлюбленнейшим сыном моих о Христе болезней, овцою стада Христова, сосудом освященным (2 Тим. 2, 21), наследником славы и, жительствуя по заповедям Христовым, получишь жизнь вечную. Да не посрамишь моей старости; Бог знает, что я тружусь, по силе моей, о спасении твоем, молясь Ему, да причислит Он тебя к святым Своим навеки, (соделав) сонаследником уготованных им благих, которых не видел глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9), в которых да будет часть твоя и наследие во веки веков. Аминь. И да рекут Вышние Силы и еще находящиеся здесь долу в теле святые: аминь, аминь: да будет, да будет сие. И да запечатлеет сие Отец, Сын и Святой Дух.

579

Повесть того же к другому старцу. По прошествии некоторого времени, приготовляясь отойти к Богу, игумен общежития авва Серид назначил быть преемниками по себе старших из братии своей, не так, чтобы все управляли вместе, потому что сие послужило бы поводом к беспорядкам, но последовательно, сначала первый по старшинству, а когда он скончается, то второй по нем и так далее по порядку. После же всех написал сего христолюбивого брата авву Елиана, чтобы и ему быть после всех наследником, если будет иноком. Брат же сей не знал того. Когда после такового завещания авва преставился ко Господу, старший из братии, которому следовало по порядку принять на себя управление общежитием, отрекся от сего по многому смирению и скромности своего нрава, и все прочие по порядку сделали то же, подражая его примеру. Между тем на сего христолюбивого брата Елиана нашла от диавола печаль о скончании мира, и скорбях, которые будто должны скоро постигнуть (живущих здесь), и о вечных муках. Отягощенный помыслами с опасностью впасть в отчаяние, он посылает вопросить о сем авву Иоанна, прося его помолиться о нем и сказать ему слово утешения. Тот же послал ему нижеследующий ответ, в котором более увещевал его к послушанию, ибо, как оказалось впоследствии, намеревался поручить ему управление общежитием.

† Ответ Иоанна. Возлюбленный брат! Вера в Бога состоит в том, что если кто предаст себя Богу, то уже не имеет власти над собою, но подчиняет себя Его владычеству до последнего издыхания. А потому, что и бывает с ним, — принимает от Бога с благодарением; это-то и значит благодарить за все (см. 1 Фес. 5, 18), ибо когда человек уклонится от того, что посылается ему от Бога, то преслушает Бога, желая исполнить свою волю. Так и иудеи, свою волю усиливаясь поставить (Рим. 10, 3), не могли покориться закону Божию, ибо вера есть смирение — кого призвал, тех и оправдал… и прославил (Рим. 8, 30). Итак, отвергни ту печаль, которая соделывает смерть, ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению (2 Кор. 7, 10). Помолись о мне и не унывай нимало, ибо, держась своей воли, прогневаешь Бога. Господь наш Иисус Христос да подаст тебе исполнить волю Его и получить милость у Него. Ему слава и держава во веки, аминь.

580

Получив ответ сей, брат тотчас освободился от беспокоивших его помыслов; не разумея же сущности написанного ему, удивлялся, что он спрашивал одно, а старец отвечал ему другое. Тогда старец прямо сказал ему, в чем дело, повелевая принять на себя попечение об общежитии. Брат же удивился, что старец подумал о нем так, ибо считал себя недостаточным к тому; не смея же отнюдь противоречить повелению его, написал ему в ответ следующее: Авва! Не знаю (что и сказать) более. — Знает меня Дух Божий, живущий в вас, и я исполняюсь страха и трепещу, помышляя об опасности сего дела. Если ты уверен, что я могу получить в сем милость, пользуясь вашим о Христе покровительством, — я не противоречу, ибо вы имеете власть надо мною, и я в руках Божиих и ваших.

† Старец написал ему следующий ответ: Господин брат, Бог мне свидетель, что я со всею искренностью люблю тебя, брата моего, и молюсь о том, чтобы ни в чем не понесла вреда душа твоя; веруя послушанию твоему и заботясь о спасении твоем, я содействовал благому, ибо тайное у людей явно у Бога. И ты, брат мой, видишь сам, что дел много, и притом тяжелых, и не веруешь, что все находящееся в общежитии, даже до персти земной, есть Божие — Совокупивший земное с небесным все освятил пришествием Своим. Итак, от тебя зависит содействовать и злопострадать, чтобы сделаться сообщником спасающихся душ, ибо апостол сказал: Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов (Гал. 6, 2). И еще сказал: последуйте смиренным (Рим. 12, 16). И Господь сказал: слушающий вас Меня слушает, и отвергающийся вас Меня отвергается (Лк. 10, 16). А поелику это дело Божие, то не можешь отказаться — ты сам знаешь, есть ли тут что-либо человеческое, — оно привлекает тебя в попечение по Богу, которое не есть попечение, но спасение души, как утверждает Писание, говоря, что обративший грешника от ложного пути его спасет душу от смерти и покроет множество грехов (Иак. 5, 20). Мужайся о Господе и веруй Иисусу, и Он сохранит нас от лукавого, как просил Отца об апостолах Своих. Не сомневайся же, но излей сердце твое пред Богом и Господом Иисусом Христом и Духом истины, и верую, что получишь чрез сие милость на Суде Божием. Благодать Господа нашего Иисуса Христа и причастие Святого Духа да будет с вами. Аминь.

581

Выслушав сие, брат сказал старцу: Се, раб ваш, буди мне по глаголу твоему, — и по повелению отцов сподобился иноческого образа; (потом) последовало от лица всех прошение к епископу, который и рукоположил его в пресвитера и затем произвел в игумена той обители. Тогда сподобился он впервые прийти к самому авве Иоанну. Старец принял его так же, как блаженного авву Серида, — так велико было смирение старца! И сказал ему: «Помолись, авва!» А он стоял безгласен, не смея помолиться за него, и когда старец повторил (прошение), то, чтобы не противоречить, он помолился и, получив повеление, сел. Старец сказал ему: «Брат! Задолго прежде сего времени святой старец предвозвестил о тебе, что ты будешь иноком и игуменом общежития, и вот это сбылось теперь по благоволению Божию. Внимай же себе, и да утвердится сердце твое в Господе, укрепляющем тебя. Аминь».

582

Тот же вопросил старца, говоря: Прости меня, отец мой, за дерзновение и объясни мне то, о чем хочу спросить тебя: почему старшие братия, назначенные преемниками (покойному авве), отреклись от управления монастырского? Зачем вы попустили им сие, зная их добродетель и послушание и что самый порядок призывал их к тому, а поручили мне, недостойному и не имеющему вовсе дел, приличных монаху, такое правление, которое более прилично им?

† Ответ. Братия отреклись по великому смирению, ибо, имея власть управлять по Богу на основании завещания аввы, они не взяли сего на себя, но возлюбили более послушание и с усердием избрали тебя на обличение ищущих наследия и даров, имеющих мирское мудрование сребролюбия и предпочитающих земное царствие — Небесному. Мы же, радуясь о их смирении, попустили им отречься, а тебя рассудили избрать ради призвания на то от Бога, Который устраивает все на пользу каждого по Своему предведению. Не подумай же, чтобы так случилось по их преслушанию, ибо и Моисей, получив от Бога повеление принять управление народом, сказал: худогласен и косноязычен я (Исх. 4, 10), и Бог простил ему, потому что он сказал так не из противоречия, но от великого смирения. Так же поступил и пророк Иеремия, говоря: Владыка Господи, я не умею говорить, ибо я еще молод (Иер. 1, 6), и это не вменилось ему в противоречие. Так же поступил и сотник, сказав Спасителю: я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой (Мф. 8, 8), и вера его, растворенная смирением, оказалась достойною удивления. Не говори: почему же Иисус Навин не отрекся от старейшинства и апостолы — от проповеди? Ужели потому, что они не имели смирения? Но где найдется смирение, большее того, которое они имели? (Знай), что и отрекшиеся имели послушание, и принимавшие имели смирение, ибо одно не может быть отделено от другого, но все делается так, чтобы исполнились превышающие нас судьбы Божии и чтобы обнаружились многообразно добродетели святых. Веруй же, что все происходящее по воле Божией бывает хорошо, и не любопытствуй ничего более. Господь да вразумит тебя и просветит мысленные твои очи молитвами святых. Аминь.

583

Выслушав сие, (авва Елиан) прославил Бога и сказал старцу: Отец мой! Я новоначальный и ничего не знаю: что повелишь мне сказать братии?

† Ответ. Скажи им следующее: Господь Иисус, сказавший: не оставлю вас сиротами; приду к вам (Ин. 14, 18), печется о вас, вы же внемлите себе со всяким смиренномудрием и любовью к Богу, и Он благословит вас и будет вам покровом и Вождем. Скажи им также: да не скрывает никто помысла, ибо если кто скрывает помыслы, злые духи радуются, (усиливаясь) погубить его душу. И если кто из братии объявит тебе помысл свой, то воззови мысленно: «Господи! Что Тебе угодно для спасения души (брата), подай мне, дабы я мог сказать ему и дабы сказал Твое слово, а не мое», и приходящее тебе (на ум) скажи, говоря в себе: это не мое слово, ибо написано: говорит ли кто, говори как слова Божии (1 Пет. 4, 11).