Нова, которой внезапно стало не по себе, уронила браслет на подставленную ладонь.
Вдруг Милли резко выпрямилась. Удивленно взглянула на Нову. Потом, ничего не объясняя, накрыла звезду другой рукой и опустила веки.
Нова с растущим любопытством наблюдала за тем, как менялось выражение лица Милли. Ее брови то взлетали вверх, то хмурились. Она шевелила губами, будто разговаривала сама с собой, а время от времени смеялась непонятно чему или обеспокоенно поджимала губы.
Все это время Нова молчала. Простояв с минуту, она вытащила из угла комнаты расшатанный деревянный стул и опустилась на него, постукивая пальцами по колену.
Прошло не меньше пяти минут, прежде чем Милли открыла слегка затуманенные глаза. Словно очнувшись от глубокого сна, она недоуменно обвела взглядом комнату.
– Что ж, – сказала она, помолчав. – Это отвечает как минимум на один вопрос.
Нова подалась вперед.
– Ты почувствовала связь между этим браслетом и шлемом твоего дяди, потому что они и правда
Нова посмотрела на руки Милли, все еще сжимавшие звезду, скрывая ее от глаз.
– И что это за материал?
Милли хмыкнула.
– Звездная материя.
Нове показалось, что она насмехается. Она решила, что старуха, должно быть, услышала тот их разговор с Адрианом, когда они обсуждали невероятное появление звездочки в нарисованных им джунглях.
Это разозлило Нову. Она же отлично знала, что никакая это не звезда. Звезды – солнца в космосе, в миллиардах световых лет отсюда.
А это просто необычная бусина.
Но как, интересно, она должна была ее назвать?
– Ты, кажется, мне не веришь, – подметила Милли. Держа браслет в одной руке, она наклонилась и другой подняла чашку с вином. – Скажите-ка мне, мисс Артино, известна ли вам теория Монтейта о происхождении Одаренных?
Скептицизм Новы только усилился.
– Дай-ка вспомнить. Это не тот ли умник, который утверждал, что все Одаренные – потомки древних богов? Или что мы прибыли сюда на инопланетных кораблях? Или нет, нет, это как-то связано с радиоактивными осадками, верно?
– На самом деле доктор Стивен Монтейт был астрофизиком. Он предположил, что все суперспособности Одаренных являются результатом реакции наших организмов на смесь биохимических соединений и звездной пыли, которая входит в физическую структуру нашего тела.