Нова презрительно фыркнула.
– Звездная пыль. Точно. Да я скорее поверю в радиоактивные осадки.
– Не спеши судить. Мне удалось проследить историю нескольких принадлежавших Одаренным артефактов вплоть до той самой звезды, от которой, похоже, произошли их таинственные способности, – Милли подалась вперед. – Учти, что все химические вещества в нашем мире образовались из звезд, которые давным-давно взорвались. От соли в океанах до кобальта, которым расписана эта чашка.
– Нельзя носить имя Нова и ничего не знать о сверхновых звездах. Нова – новая звезда, а супер-нова – это и есть сверхновая звезда, – их разговор начинал утомлять Нову. – Ты собираешься рассказать мне о браслете или…
– Расскажу, если не будешь перебивать.
Нова прикусила язык.
– Согласно Монтейту… – Милли ненадолго замолчала, сделала еще глоток и продолжила: – …много веков назад нашей Солнечной системы достигли частицы одной особенно мощной сверхновой звезды. Они опустились на нашу планету – никем не замеченные – и осели на поверхности суши и в океанах, и остались висеть в воздухе, том самом, которым мы дышим. Эти частицы, эта
Наконец-то Нова смогла хоть за что-то зацепиться.
– Энергия, которую мог видеть мой отец… – она передвинулась на край стула. – Я тоже ее видела. Ну, так мне кажется. Когда звезда впервые оказалась на браслете. И еще один раз, когда я надевала шлем. Вокруг меня было что-то такое… вроде лучей света.
– Теперь вдумайся, – Милли заговорила медленнее. – Эта энергия не просто витает в воздухе. Она и внутри нас. В каждом человеке на нашей планете есть следы этой сверхновой звезды, и эта энергия содержит в себе потенциал великой силы, но лишь в том случае, если она сможет пробудиться в результате особой химической реакции. В этом и заключалась теория Монтейта. У каждого человека есть потенциал и возможность стать Одаренным, но с уже пробудившейся врожденной силой появляются на свет единицы, а у большинства суперспособности проявляются только в результате того или иного тяжелого травмирующего переживания. Монтейт считал, что условия, необходимые для пробуждения наших скрытых способностей, создаются химическими соединениями, попадающими в кровь в случае таких экстремальных испытаний.
– Я-ясно, – протянула Нова, пытаясь скрыть недоверие. – Значит, огромная звезда взорвалась, ее крошечные частички осели на землю, и теперь у всех нас есть потенциал стать супергероями? Ну да. Отлично, – она указала подбородком на сцепленные руки Милли. – И какое это имеет отношение к моему браслету? Ты хочешь сказать, что это – ядро взорвавшейся звезды или что-то в этом роде?
– Разумеется, нет. Я только обращаю твое внимание на то, что твой отец собирал и использовал звездную энергию, которая является, возможно, самой мощной субстанцией в нашей галактике. Помимо всего прочего, он сделал шлем, а также эту великолепную бусину.
Милли раскрыла ладонь, на которой лежал браслет.
– Нет, нет, – нахмурилась Нова. – Мой папа сделал браслет, но бусина – дело рук…
– Адриана Эверхарта? О, я
Нова покраснела от смущения.
– Стенная роспись ему замечательно удалась, но не это. Как бы тебе объяснить? – Милли потерла звезду указательным пальцем. – Твой отец сделал этот браслет в самом конце жизни, да?
– Верно.
– Так вот, место для камня осталось пустым не потому, что ему не хватило времени на завершение работы. На самом деле, эту драгоценность он создал раньше, за несколько месяцев до гибели – и спрятал там, где, как он считал, ее никто никогда не найдет.
Вытянув руку, Милли коснулась пальцем сердца Новы.