Супернова

Шершень улетел, но место укуса продолжало гореть и пульсировать. Адриан крепко зажмурился, на глаза навернулись жгучие слезы.

Была у этого и хорошая сторона – следующего пореза, когда Хани Харпер взялась за татуировку с пламенем, он почти не заметил.

Обжигающий яд распространялся дальше по телу – в грудь и руки. Адриан решился приоткрыть глаза. Ему отчаянно хотелось еще раз увидеть Нову.

И он ее увидел. Нова все так же стояла к ним спиной, не пытаясь помешать Хани резать его предплечье лезвием стилета.

Адриану показалось, что у нее дрожат плечи – но, возможно, слезы застили ему глаза.

– Больше не хочу этим заниматься, противно, – призналась Хани, покончив с огненной татуировкой. – Пожалуй, сделаем перерыв, а с остальными пусть возится Лерой. Что скажешь, Кошмарик?

Нова не ответила. Адриан сконцентрировал внимание на высоких потолочных балках, которые сходились в одну точку над его головой. Вся верхняя часть его тела пылала как в огне. Но по мере того как яд распространялся, боль становилась менее интенсивной, но очень медленно. Вдох. Выдох.

– Интересно, – пробормотала Хани. – Отек уже спадает. Обычно это длится сутки или больше.

Татуировка амулета жизни, подумал Адриан. Она защищала его, избавляя организм от яда быстрее, чем было бы без нее.

Но он держал рот на замке. Ни к чему ей об этом напоминать. Вместо этого он буркнул себе под нос:

– Учти, Отступники придут за мной.

Нова развернулась к нему так быстро, что он не успел уловить движение, а она уже сидела перед ним на корточках. Глаза ее, полные непролитых слез, яростно сверкали.

– Нет, – процедила она. – Отступники не придут.

Адриан выдержал ее взгляд, благодарный за то, что удалось привлечь ее внимание, несмотря на язвительность ее слов.

– Придут, Нова, – он даже заставил себя улыбнуться. – Возможно, они уже здесь.

На миг она растерянно приподняла брови, но тут же презрительно фыркнула.

– Ты обо мне? – спросила она, вставая. – Думаешь, я тебе помогу? После всего этого?

– Да, выяснилось, что я не так хорошо тебя знаю, как мне казалось, – сказал Адриан, – но я точно знаю, что в глубине души ты не такая, как они. Ты гораздо лучше, Нова.

Она нахмурилась.

– С первого дня нашего знакомства ты твердил, что Кошмар – злодейка. Выследить и уничтожить меня – стало практически делом твоей жизни. А теперь я вдруг лучше?