Супернова

Хани внезапно остановилась. От неожиданности Нова чуть не споткнулась.

– Серьезно? – нетерпеливо спросила Хани. – Считаешь, наш ужасный друг как-то связан с мальчишкой Эверхартом? Расскажи, что еще ты узнала, поработав детективом?

У Новы встали дыбом волоски на затылке. Что-то ей подсказывало, что Хани хотелось вытянуть из нее что-то конкретное.

Могло ли так быть, что она знала о происхождении Фобии? О том, что Адриан своими руками создал злодея?

Или ее интересовало что-то другое?

– Не так уж много, – солгала она. – Только то, что Фобия присоединился к Анархистам незадолго до меня. Вот я и хотела уточнить у тебя, так ли это.

Взгляд Хани был долгим и испытующим, но наконец на ее блестящих губах появилась тонкая улыбка.

– Это так. И с тех пор он, как и ты, бесценный член нашей команды.

Она толкнула тяжелую дубовую дверь, ведущую в галерею, окружавшую собор. Нове хотелось поговорить еще, она была уверена, что Хани сказала ей не все, что знала. Но та быстрее зацокала каблучками по брусчатке, давая понять, что разговор окончен.

Хани и Нова вошли в дом капитула, и обнаружили, что там уже собрались почти все их союзники. Из-за ограды собора послышались первые звуки ударов. Подошедшие Отступники атаковали возведенную Асом стену градом взрывов и выстрелов, от которых сотрясалась земля. Барьер держался, но Нова понимала, что это ненадолго. Возможно, Отступники были ослаблены, и их стало меньше, но беспомощными назвать их было нельзя.

Снова и снова она невольно возвращалась мыслями к разговору на колокольне. Как же ей хотелось, чтобы все было иначе. К этому времени они уже могли бы быть далеко отсюда, могли бы начать строить новую жизнь. Вместо этого они засели в осаде, Адриан был их пленником, и никто, возможно, не догадывался, какой несчастной и подавленной Нова себя чувствовала.

Ас хотел, чтобы она осталась прежней – все той же малышкой Кошмар, которую он вырастил.

Анархисты надеялись, что она закончит начатое, раз и навсегда уничтожив Отступников.

А Адриан… чего он ждал от нее? Не мог же он думать, что она придет ему на помощь. Уже должен был бы все понять. Нова все еще чувствовала на себе его пристальный взгляд. Полный осуждения и отвращения.

Но временами его взгляд казался ей едва ли не полным надежды.

Его непробиваемый оптимизм был пугающим.

В присутствии Адриана Нова чувствовала себя как улитка в соленой воде. Сейчас, вдали от него, она попыталась сосредоточиться на звуках атак на защитный купол. И на собравшихся рядом с ней Одаренных, готовых сражаться и победить ради шанса на лучшую жизнь.

Она была здесь, с Асом, тоже готовая сражаться, как всегда и хотела. Скоро все это закончится, и ей станет легче. Она снова сможет быть собой. Она станет Кошмаром, которого боялся весь мир.

– Не буду поэтизировать и преувеличивать наши шансы на победу, – заговорил Ас, когда все собрались. – Я просто знаю, что у нас все получится. Отступники будут повержены.

Некоторое время он разговаривал с каждым по отдельности, уточняя их готовность. Запасся ли Цианид нужными химикатами? Укрепил ли Отмычка восточные ворота? И так далее, и так далее, пока Ас не встретился взглядом с Новой. В этот момент его лицо не было по-родственному мягким, на нем читался лишь бешеный напор, от которого зашлось ее сердце.