Горбань разжал хватку и толкнул Пожилого в сторону наступающей толпы, а сам, кивнув Юрию Петровичу, чтобы следовал за ним, развернулся и зашагал прочь с поляны, в сторону мемориального комплекса.
– Не оглядывайся, Юрий. Я контролирую ситуацию.
Их окружила толпа истошно вопящих самок. Впрочем, окружила лишь с трех сторон, оставив свободным направление, по которому они удалялись.
Они шли по коридору из подпрыгивающих и выкрикивающих проклятия прыгунцов. К ним не прикасались – по всей видимости, из-за решительного вида Горбаня. Наверное, сказать того же о Юрии Петровича было нельзя, потому что руку пронзила внезапная боль. Юрий Петрович вскрикнул и схватился за рукав, из которого уже текла кровь. Горбань, увидев это, с силой саданул кулаком в толпу. Одна из вопящих самок отлетела в сторону и заткнулась, остальные отпрянули.
Не мешкая, Горбань подхватил Юрия Петровича под здоровую руку и ускорил шаг. Юрий Петрович, с окровавленным рукавом и в полуобморочном состоянии, еле успевал передвигать ноги.
Прыгунцы не преследовали людей.
Укрывшись в перелеске и убедившись в отсутствии прыгунцов, Горбань стащил с Юрия Петровича порезанную куртку, разорвал рубашку и осмотрел рану.
– Порез, – сообщил он после осмотра. – Длинный, но неглубокий. Можно даже не зашивать.
Оторвав также второй рукав от рубашки Юрия Петровича, Горбань перевязал рану и помог надеть куртку.
– Идти сможешь?
– Да. Кажется, смогу.
– Тогда пошли.
До геликоптера добирались минут сорок. Порезанная рука почти не болела, но Юрий Петрович ощущал себя полностью разбитым и недужным. Тем не менее прекрасно осознавал: вопрос не в личном самочувствии, а в большем – в том, что случится со всей планетой.
Не зря Юрий Петрович был действующим членом Всемирного Правительства: он ощущал в себе ответственность за судьбу человечества – как знаменитый предок, возвышающийся в отдалении в виде скульптурной композиции. Предок по-прежнему прикладывал одну руку к голове, вслушиваясь в переливающееся ММ, а другую тянул вверх, подбираясь к небесному совершенству. Предок учил собственным примером, и Юрий Петрович не мог подвести.
– Ты куда, домой? – спросил Горбань. – Сам доберешься?
– Автопилот же, – с готовностью закивал Юрий Петрович. – Доберусь. Только не до дома, а до коттеджа в Ненашево. Я остаюсь здесь.
– Я тоже, понятное дело. По крайней мере, до вечера.
– Летим со мной. Ах да, вы же не имеете права. Ненашево в той стороне, – здоровой рукой Юрий Петрович указал, в какой стороне Ненашево. – Дойдете?
– Само собой. Юрий…
– Что?