Он поднял голову и одарил меня виноватой улыбкой. Крупье, не обращая внимания на мое присутствие, поставил пятерку поверх своих четырнадцати. Он бросил быстрый взгляд, а затем спрятал свои карты под свою ставку.
— Играешь в азартные игры? — спросил я его с притворной строгостью.
Он пожал плечами. «Пока мы здесь, — сказал он, — я решил немного попытать счастья. Это забавно. Твоя мать смотрит на все это как на трагедию, и, конечно, это так, но я знаю, что такое настоящая трагедия это должно было случиться. Это должно было случиться в ее выпускной вечер, и это должно было случиться на днях, не так ли?
«Конечно, это кажется не просто совпадением», — сказал я ему, понизив голос, чтобы другие игроки не заметили, о чем мы говорим. Мне действительно не о чем было беспокоиться. Все они смотрели на дилера, который отчитывал старика на третьей базе за то, что он прикоснулся к своей ставке после того, как карты были в игре. «Там были все элементы. Пьяный водитель, машина, вода. Каким-то образом Трейси выбралась оттуда. Она не утонула.
— Ага, — кивнул папа. «И это заставляет меня чувствовать вину, что я чувствую себя хорошо из-за того, что моя дочь была просто ранена. Нам повезло, Билл. Каким-то образом нам это удалось. ."
"И это?" Я спросил его.
Прежде чем он успел мне ответить, дилер, закончив свое нежное изучение третьего игрока с низов, возобновила игру. Когда показалась десятка, она перевернула свою закрытую карту. Это была пятерка. Она дала себе еще одну карту, шестерку, и стол застонал. Со скорбным видом она собрала все ставки.
«Как видишь, — сказал мне папа, — теория ошибочна. Я теряю задницу». Он положил на стол еще одну пятидолларовую фишку. — Что привело тебя сюда? Он одарил меня злой улыбкой. — Жаль, что ты в Рино и слишком молод, чтобы играть в азартные игры, а?
Я слегка рассмеялся. «Вы должны принимать плохое вместе с хорошим. Но в любом случае, я хотел одолжить машину, — сказал я ему, — мне нужно поговорить с Трейси».
Он стал серьезным. — Ты же не думаешь, что она рассказывает все, что знает, не так ли?
— Я не уверен, — сказал я. «Я не думаю, что она лжет о чем-то, но я просто хотел поговорить с ней наедине, чтобы узнать, расскажет ли она мне что-нибудь еще, если тебя и мамы не будет рядом. Она не знает, что ты все-таки знаешь». ."
Дилер дал ему два туза. Сама она имела четверку показов. Папа улыбнулся и взял еще одну пятидолларовую фишку, разделив свою ставку. «Это хорошая идея», — сказал он мне, наблюдая за тем, как ему дали восьмерку и девятку вместе с каждым из его тузов. Какое-то время он удовлетворенно смотрел на это, а затем полез в карман и достал ключи от машины, пока дилер занимался другими игроками.
«Спасибо», — сказал я, беря у него и сунув в карман. "Я не буду слишком долго."
"Кто знает?" — сказал папа. «Может быть, я выиграю так много, пока тебя нет, что мне не придется беспокоиться о таких вещах, как акции и инвестиции».
За столом дилер подбросил десятку вместо четырех. Она сдала себе двойку, а затем пятерку. Еще одна извиняющаяся улыбка стонущей толпе, и она начала собирать деньги. Папа посмотрел на это с недоверием. Двое других игроков встали и ушли.
«Я бы пока не пошел обналичивать какие-либо акции», — сказал я ему, посмеиваясь про себя и направляясь к двери.
Трейси не спала, когда я вошел в ее комнату. Она выглядела так, как будто ждала меня. Я воспользовался моментом, чтобы поразиться состоянию ее лица. Через два с половиной дня после аварии он был очень распухшим, и на нем вспыхнуло впечатляющее множество цветов. Оттенки фиолетового, черного, синего и желтого соперничали за счет, сосредоточившись вокруг ее правого глаза, который все еще был опухшим и плотно закрытым. Хотя я провел восемь лет, наблюдая за людьми, которые были избиты всем, от бейсбольных бит до рулей автомобилей и ломов, у меня никогда не было возможности наблюдать эти травмы после того, как они успели набухнуть и обесцветиться. Теперь я понял, почему полицейские фотографы любят ждать двадцать четыре часа, прежде чем сделать снимки жертв нападения. Трудно было поверить, что через неделю или около того ее лицо вернется к своему нормальному состоянию.
"Насколько плохо сегодня?" — спросила Трейси. «Они не дадут мне зеркало».
— Довольно плохо, — признал я. — Но ты жив. Становится лучше.
Она кивнула, немного поморщившись при этом. "Ты один?"