Третья дочь

– Что вы сделали с Армаилом? – я даже приподнялась от возмущения.

– Ничего серьезного, просто мой пушистый друг пережил небольшой стресс и на какое-то время лишился дара речи.

Эйброкс самодовольно усмехнулся, а я только крепче прижала к себе несчастное животное.

– Вы – мерзкое жестокое чудовище, – говорю прямо глядя Эйброксу в глаза.

– А то я не знал, милочка! – довольно ответил Эйброкс и сел на стоящий неподалеку стул, положив ногу на ногу.

– Верните меня домой! – проговариваю четко, почти по слогам.

– Никак не могу, – отвечает, сосредоточенно убирая пылинку с рукава камзола.

– Хотя бы во дворец, – не сбавляю оборотов.

Эйброкс смотрит на меня с усмешкой и разводит руками.

– Тогда дайте хотя бы противоядие, – прошу, а сама еле сдерживаюсь, чтобы не наговорить чего-нибудь лишнего.

Эйброкс делает удивленное лицо.

– Противоядие от чего, милочка?

– Вы сами знаете от чего, – отвечаю со злостью, так же глядя на него в упор.

– А, это, – отмахивается рукой, – нет, никак не могу. Видишь ли, дорогуша, дело такое. Людям все время от меня что-то надо, и так случилось, что, как бы это сказать… В общем, мне приходится заключать сделки со страждущими. Никак не могу отказаться. И хотел бы, да не могу. Сие наказание есть плата, скажем так, за… Впрочем, неважно. Я исполняю людские желания, они мне взамен что-то ценное. Только это все слишком утомительно, – он притворно вздохнул, – настолько, что мне приходится закладывать некую изюминку в каждое реализуемое желание. Маленький пустячок.

– Например, невеста, которая на дух не переносит жениха? – догадываюсь я.

Мэтр от радости даже в ладоши захлопал.

– Браво, ничуть в тебе не сомневался, милочка.

Он занялся веселым смехом, а потом резко замолчал. На лице маска недовольства. Встает.

– Армаил, нам пора.

Мои руки разжались против моей воли, кот послушно прыгнул к ноге злодея.