И уже почти настроилась на отступление, как нечто внизу привлекло внимание. На самом дне озера блеснуло. Присматриваюсь и никак не могу разобрать, что это. Тут опять мой «третий глаз» включился: понимаю, что лежит на дне озера маленький камушек. Очень-очень мне нужный. Я за ним, между прочим, такой путь протопала… Осталось только как-то спуститься и забрать сокровище.
И тут вижу, как из пещеры внизу выходит человек. Озеро увидел, даже обрадовался, сверяется с какой-то картой в руках. Затем неторопливо подходит к воде, при этом прихрамывая на одну ногу. Эйброкс, подлец, и тут от него неприятности! В душе вдруг такая злость загорелась, вижу ведь, собрался мой камень присвоить! МОЙ камень! Не отдам!
Едва соображая, отталкиваюсь от уступа и лечу в водную пучину. Вода обжигает холодом, но это все равно. Мой камень, мой! Что-то перехватывает тело и пытается тянуть наверх, сопротивляюсь из всех сил, тяну руку… Мой камень! Еще рывок, успеваю зацепить маленькую сияющую звездочку… Моя прелесссть…
Нечто побеждает и выдергивает из воды, повисаю в воздухе. Да это мэтр Эйброкс! Вот ведь гад какой. Понятно, зачем ему понадобилась вся эта афера. Сто процентов, обменял меня на участок с камешком. Моим, между прочим, камешком. А что если отберет? Вон как смотрит, демон. И рукой так и манит, а я… послушно лечу навстречу.
Ну уж нет, не выйдет! Изо всех сил сжимаю камень рукой и вдруг чувствую, как он впивается в кожу.
– Моёёёёёё! – рычу на демона.
Вспышка, и что-то со мной не то происходит. Камня больше нет, он как-то взорвался и наполнил меня своей силой. Зато подлец Эйброкс вдруг сжимается, превращаясь в маленькую игрушку. А это весело. Тяну руку, чтобы взять его и рассмотреть поближе. Ой, что это? Что с моей рукой???
– Девочка моя, ты только не нервничай, – лопочет маленький Эйброкс, испуганно глядя на меня.
Но как же тут не нервничать, если вместо руки… когтистая лапа? Завизжала, да только… Мощный рык сотрясает стены пещеры, вызывая небольшой сверкающий камнепад.
– Малышка, все хорошо, закрой глазки и все пройдет! – кричит маленький мэтр, уворачиваясь от летящих в него камней.
Но во мне вдруг столько злости просыпается, хочется все крушить. В порыве гнева бью по стенам. Да так, что искры во все стороны.
Стоп. Лапы вот они, все четыре в воде стоят. А чем я тут погром устраиваю? Мамочки, у меня еще и хвост! Мощный такой, вон какие следы на стенах оставляет. Стоп-стоп-стоп, поворачиваюсь к Эйброксу, дышу глубоко и пытаюсь посчитать до десяти.
Успеваю только до пяти, как острая боль пронзает спину. Не выдерживаю и снова кричу. Едва полегчало, поворачиваю голову и замираю в изумлении. Это развернулись и расправились крылья. Я что, бабочка? Радужные такие кожистые крылья… Да нет, не бабочка. Мощные лапы, хвост, крылья… Мамочки, я ведь теперь дракон!
Вдруг ощущаю легкую щекотку в районе лапы. А это Эйброкс вошел в воду и мою когтистую лапу поглаживает. Которая ему по пояс, если не больше. Вот ведь отчаянный, и не боится, что раздавлю.
– Олечка, закрой глазки и успокойся! – мягким голосом обращается ко мне Эйброкс.
Олечка… Так мило. И то правда, чего это я? Послушно закрываю глаза и снова начинаю считать до десяти. И еще раз до десяти. Дышу глубоко. Кажется, мир возвращается в свои прежние размеры. Потому что крепкие мужские руки набрасывают что-то на мои плечи и крепко обнимают. А еще мэтр уговаривает:
– Потерпи немного, девочка моя, все будет хорошо. Ты только глаз не открывай, пока не скажу.
И такой у него голос нежный, что сердечко мое затрепыхалось. Слушала бы и слушала, просто бальзам на душу. А еще кажется, что теперь все будет хорошо, что все самое страшное позади.
Подхватывает он меня на руки и несет куда-то. Понимаю, что уронить не должен, но на всякий случай цепляюсь покрепче. Эйброкс теплый, приятный такой. Особенно когда не насмехается, а слова всякие ласковые шепчет. Стало мне тепло и уютно в крепких объятиях.
– Не открывай глаз, – шепчет мэтр и несет, несет меня куда-то.
ebooksa