Казалось, обычный вопрос на несколько секунд выбил его из колеи.
– Ты же знаешь Фреда. Практически все.
Несмотря на уже не такое смутное представление о личности Фреда, уклончивый ответ меня не устроил, и Алекс уловил это по моему взгляду, обращенному на него.
– Понимаешь, – вздохнул он, – по Эмброузу уже гуляют кое-какие слухи касательно смерти Эмбер и всего, что было до и после нее. Понятно, что верить в них, – глупость чистой воды, правда, Фред не всегда контролирует то, что говорит и о чем шутит.
Суть я уловила, но она меня не успокоила, а наоборот.
– Ты переживал за Фреда, а в итоге ляпнул сам, – и, не сводя с Алекса пристального взгляда, я решила: либо сейчас, либо никогда! – Кстати, вас допрашивали дольше нас тем утром в участке.
Я еще хотела добавить, что скорее Алекс просто боялся: Фред банально проболтается о чем-то, но смалодушничала даже намекать на это. К счастью, Алекс был настроен на искренний разговор.
– Могу смело предположить, вам известно о том, что у Эмбер была связь с таинственным неизвестным, – я осторожно кивнула, – так вот, шериф Хоук был уверен: мы знаем, кто это.
Не зря мы с девочками были убеждены: Эмброуз своего не упустит, рано или поздно пойдут слухи, и они даже основательно припоздали, я думала, разговоры начнутся сразу после убийства. Вопрос в другом: насколько сильно они будут порочить память об Эмбер и какими подробностями обрастут. Мне показалось, в тот момент я была как никогда солидарна с мистером Роузом в желании, чтобы никто не узнал, что Эмбер была беременна. Но раз уж нам, школьницам, так легко досталась такая информация…
– Эмбер хорошая. Была такой.
Алекс участливо взглянул на меня и кивнул:
– Я верю.
Следующие мои слова вырвались помимо воли и звучали как признание, которого я не делала даже самой себе:
– В тот вечер мы смотрели фильм и пили вино. У нас оставалось еще немного виски, остаток вечера мы планировали провести за игрой в «Мафию». Кажется, мы жили ради таких вечеров. Но Эмбер узнала о вечеринке Брайана, о том, что там сходит с ума вся школа. А она и так считала, что мы скучно провели лето, и часто повторяла это, поэтому предложила нам отправиться туда сиюминутно. Следовало отговорить ее, я ведь часто выступала в роли «голоса разума». Возможно, девчонки меня послушали бы и сейчас дома у Фреда с нами пила бы вино Эмбер, подбивая всех на танцы на столе. Но я не захотела тогда… занудничать, и мы пошли на вечеринку. И что-то пошло не так, Эмбер мертва, а мы усиленно делаем вид, будто живем дальше. Если бы можно было вернуть время вспять и остаться дома или схватить убийцу за руку…
Единственное, за что я себе благодарна, так это за то, что не расплакалась. Алекс мягко взял меня под руку, остановив посреди главной аллеи, за углом которой начиналась моя улица.
– Не принимай сказанное Питером и Анной так близко к сердцу, как бы впечатляюще все ни звучало. Нет пути назад – есть лишь иллюзия этой возможности. Все, что тебе остается сейчас, – смириться со всем случившимся и хранить светлый образ Эмбер в памяти.
– Но ты не можешь быть в этом уверен… что возможно, а что нет.
Алекс взял меня за плечи, пытаясь достучаться до моего разума.
– Мы состоим не из ошибок, а из того, что выносим из них. Если бы я знал, какая ты впечатлительная, сразу бы закрыл Питеру рот, не дав накормить тебя теми фантастическими теориями.
Я медленно двинулась дальше, Алекс тут же поравнялся со мной.
ebooksa