– Именно, – угрюмо сказал Питер, – наши шахты в Изумрудном лесу. Тогда их и построили, потому что люди, приезжавшие с оборудованием или просто на проверку из Сиэтла, не пользовались главной дорогой. Они перебирались на пароме через Лунное озеро. Только вы когда-нибудь задавались вопросом, что там происходило? Почему это приносило городу столько денег?
– Мы еще не родились, когда шахты закрыли, – сказала Кэтрин, будто бы оправдываясь за незнание истории родного города.
– В любом случае, выдумка это или нет, все довольно странно. По легенде, в девяностых в наших шахтах была какая-то лаборатория, «Красный маяк», где проводили эксперименты по сохранившимся документам разных проектов. По официальной версии, «Красный маяк» изготавливал все те же лекарства, и можно было бы в это поверить, ведь никто не пропадал, да и жителей убеждали, что для Эмброуза все безопасно. Но у маленького города есть свои недостатки: слухи расползаются быстро, и часто даже самые невероятные из них оказываются правдой. Твердили, что «Красный маяк» – наследник филадельфийского «Феникса», и его силы так же сконцентрированы на игре с погодой, воздействии на разум и путешествиях во времени. Так ли это, каждый решает сам, но со временем стало ясно, что для города бесследно это не пройдет. Над шахтами всегда клубились облака испарений, они повлияли на нашу погоду – когда-то Эмброуз был как летняя открытка из загородного отпуска, сейчас же город напоминает декорацию к какому-то триллеру. Погода у нас сошла с ума, теплее +12 не бывает, постоянные туманы, смешанные с испарениями, дожди. Я выезжал за город, и поверьте, там небо не сине-сиреневое, как у нас. Ночью луна не в голубой дымке, красное полнолуние каждый месяц – это вообще какая-то аномалия.
– Что же случилось потом? – спросила Моника. – Ведь шахты сейчас заброшены.
– Проект «Красный маяк» закрыли по неизвестным причинам в 1998 году. Документы уничтожены, шахты залиты бетоном. Только погода напоминает о том, что было.
– Не знала, что наш маяк еще на месте, – озадаченно пролепетала я. – Хотя я, по правде говоря, даже на той набережной ни разу не была.
– Ты и вправду ни разу не выезжала за пределы Эмброуза? – учтиво спросил Дэвид. – Даже на море не была?
– Нет… у мамы постоянно много работы. Хотя ехать из Эмброуза в Сиэтл всего час, не больше, если я правильно понимаю.
– Это да, но едва ли ты сможешь уехать машиной, – покачал головой Алекс. – Главная дорога то на ремонте, то вообще перекрыта по неясным причинам.
– Я тоже не помню, когда последний раз мы с папой выезжали на машине, – хмуро согласился Дэвид, – только через Лунное озеро. Этим летом, я слышал, людей пропускают, но такое бывает через раз, и то перед учебным годом, когда катаются студенты.
– Паром тоже ходит не всегда, – добавил Питер, – на выходных, раз в две недели, если нужно срочно – только через мэра города.
– Создается впечатление, что мы на острове, отрезаны от всего мира, – прозвучало это чуть ли не зловеще, но я была готова согласиться с Кэтрин.
– Так, смотрите, – Моника сосредоточенно обвела всех присутствующих серьезным взглядом, – я переехала в Эмброуз, когда «Красный маяк» уже закрыли. Само собой, я об этом не слышала. Но как насчет всех остальных? Неужели о таком не сплетничают в маленьком пригороде?
– Есть такие городские легенды, о которых жители предпочитают молчать, – не согласился с ней Питер.
– А интернет? Почему мне ни разу не выпало что-то вроде: «Красный маяк» Эмброуза – выдумка или заговор дельфинов-нацистов?»
– А вот это, пожалуй, самая большая загадка Эмброуза, – улыбнулся Питер. – Для всех во внешнем мире мы тихий маленький американский город, который производит вишневый ликер и хорошо играет в баскетбол. Ни одной статьи, порочащей Эмброуз, вы не найдете. Но тут же всплывает другое: вы вообще мало что найдете на просторах интернета о наших местах. Вот, например, только пару дней назад все газеты пестрели заголовками статей об убийстве Эмбер. Но я заходил сегодня утром – их почти не осталось.
– Может, мистер Роуз…
– Я сохранил на компьютере ссылку на одну из статей, хотел показать Кимберли. Так вот, она пропала, как будто самоудалилась. Не думаю, что мистер Роуз настолько хорош, чтобы делать то, что, по сути, невозможно.
– То есть как? – ошарашенно переспросила я. – Ссылка пропала? Может, ты случайно ее удалил?
– Не существует такой программы, способной подчистую удалить все из интернета.
ebooksa