Плотбот уже далеко отошел от берега, волны швыряли его, как маленькую щепку.
Ураган рассвирепел: воздух гудел, порывы ветра вырывали деревья из земли, камни носились снарядами в воздухе, небо разрезали острые клинки молний.
— Дойдут до Тихого острова! Спасутся! — прокричал Немосус.
— Надо бежать на визитницу к хоганам! — крикнул Ихон. — Ящики оставляем?
— Нет. Потащим с собой, там ценное оборудование.
— Тогда быстро грузим!
Мужчины с трудом затащили ящики на тележку, связали Ихона и Оксида длинной веревкой и, уворачиваясь от порывов ветра, медленно двинулись в сторону поселка.
— К хоганам не доберёмся. Идём к пещерам, это ближе, — проорал Ихон.
Они уже видели вход в ближайшую пещеру. Последние метры добирались ползком: ветрище удерживал на каждом шагу. Наконец, они вползли в пещеру и затянули тележку с ящиками.
Друзья были ранены. Ихону камень рассёк бровь, у Немосуса оказался разбит нос, а Оксид прыгал на трех ногах: заднюю лапу перебило камнем.
Только они упали на землю и вздохнули полной грудью, как раздался дикий скрежет и пол пещеры провалился. С бешеной скоростью камни, люди и пес заскользили в бездну….
Глава 5. Спасение
К двум часам ночи Ника, которой кроме как в хоган, идти было некуда, сгибаясь под ураганным ветром, обошла почти весь поселок. Сидеть в хогане было бы невыносимо, а здесь она надеялась, что сможет кому-то помочь. Но о помощи никто не просил. Люди были заняты своими делами: провожали детей, эвакуировались на визитницу, укрепляли свои дома…
Она подошла к зданию кафе, на которое вечером напали мутанты, и вдруг услышала тихий стон. Вначале ей показалось, что это просто воет ветер. Стон повторился — и она побежала на звук. Свернув за угол, в кустах с мелкими желтыми цветочками она увидела человека. Доставав на бегу из рюкзака аптечку, Ника рухнула на колени рядом с лежащим.
Это был мужчина, лицо, руки и грудь которого были располосованы так, словно кто-то протащил по нему грабли. Кровь уже свернулась, припаяв разорванную рубаху к телу. Но стоило раненому очнуться, как от первого же движения рана на плече, где рукав был попросту оборван, открылась и зафонтанировала. Зрелище было кошмарным: на антрацитово-черной коже и светлой рубахе в свете молний блестели алые потеки по матово-бурым коркам засохшей крови…
— Лежи, лежи… не двигайся… сейчас… погоди…
Перекись водорода… Пена, шипение… Туго перевязать плечо, чтобы остановить кровотечение. Обработать другие раны. Где рубаха прилипла, лучше не трогать, а то раны снова откроются…
Вокруг завывал ветер, ветви кустарника били ее по спине, молнии то высвечивали, то погружали во тьму ее пациента, а на только что обработанные раны сыпались желтые цветочки…
— Пи… пить…
Она быстро достала из рюкзака бутылочку с водой и поднесла к губам раненого, осторожно поддерживая его голову второй рукой.