Предпоследним оказалось элегантное строение. Ника даже замедлила шаг — до чего же красивым выглядел даже в темноте этот странный, слепленный из трех разных частей очень просторный дом, покрытый сухими длинными полосами, похожими на гигантские листья драцены. Таких деревьев она здесь еще не видела.
Свет в хижине не горел, но внутри мелькали отблески фонарика. Ника напряглась. Что-то здесь было не так!
Остановившись неподалеку от дома, она спряталась в кустах и стала наблюдать. Минуты три огоньки фонариков мелькали то в одной, то в другой части дома. Затем они погасли, и на крыльцо вышли трое мужчин. Они сгибались от тяжести упакованных то ли в пледы, то ли в шторы, тюков.
— Давай ко мне, — хриплым шепотом сказал один.
— Слишком далеко. Давай бросим вещи где-нибудь в кустах. Перенесем частями. Тащить все это будет подозрительно…
— Ты совсем дурак? Сейчас все бегают с вещами, не видел?
— Бегают. В порт или на визитницу. А не на соседнюю улицу.
— Не ссы. Шевели ногами.
Все трое направились к тротуару, в сторону сидящей в кустах Ники. Звать на помощь было бесполезно: в двух ближайших домах света не было, значит жильцы уже сбежали.
Пошарив в траве вокруг себя, она нащупала небольшой камень и часть расколотой плитки. Не слишком грозное оружие. Она пошарила еще и — о, чудо! — нащупала палку. Подтянула ее к себе. Увы, это оказалась не совсем палка, а срубленная ветка. С одного конца кто-то уже обрубил мелкие веточки, а на другом, словно растрепанная метелка, торчали тонкие прутики и засыхающими листьями. Но Ника этого не заметила.
Набежавшие вдруг облака скрыли звездное небо и луну. Стало совсем темно.
— Стой! Кто идет? — громко крикнула Ника, поднимаясь в полный рост.
Троица остановилась. Один выронил тюк, и тот глухо звякнул о плитки тротуара.
— Не гоноши, свои. Ты, что ли, Марго? — спросил хриплый.
И одновременно с ним второй рявкнул:
— Вали отсюда, прошмандовка!
Третий, помедлив, начал отступать и пискнул:
— Смываемся!
— А ну, верните вещи на место! — взревела Ника, поднимая палку.
В этот момент небо разорвала громадная молния, высветив женскую фигуру с высоко поднятой палкой, на конце которой трепыхались лепесточки.
ebooksa