— Ну, хорош! Пообщались и хватит. Пойдем, инженер, домой, пойдем…
Парень поднялся и перепрыгнул обратно на мостовую. Следом и он перескочил канаву.
— Придешь завтра на работу, увидишь свою девку — наговоритесь вволю. А сейчас ступай!
Парень остановился.
И тогда, резко повернувшись к парню, он присел, словно собираясь бежать — туда, в конец Пустошки, любой ценой прорваться к совсем близкой цели, во что бы то ни стало пробиться…
Поглядев в его глаза, парень нахмурился, отступил назад и, загораживая путь, раскинул руки:
— Не шали, инженер, не надо…
Качнувшись туловищем вперед — к парню, вложив всю силу своего отчаяния в кулак, он ударил по растерянной, вытянувшейся физиономии, увидел, как дернулась голова на могучей шее, как вскочили с завалинки и побежали к ним те двое, круто повернулся и зашагал прочь, безразлично ожидая ответных ударов сзади. Его не тронули…
В понедельник, явившись на работу раньше всех, он кивнул с крыльца ходившему по двору сторожу, открыл и запер за собой камералку, сел у окна, из которого видна была калитка, собираясь дождаться Валентину, поговорить с нею и сразу же уйти на пристань к Феде, чтобы зря не отсвечивать в конторе, не смущать людей странностями своего «портрета».
Контора постепенно наполнялась. Прошел начальник экспедиции, Спящая Красавица… Кудрявый помощник Теодолита… Вот и сам Теодолит стремглав проскочил на крыльцо. Валентины не было… Когда же Теодолит и кудрявый, а с ними еще один — незнакомый — парнишка вышли, нагруженные инструментом, за ворота и направились в сторону Камы, нехорошие предчувствия незримо вползли в камералку, заполнили ее, заметались в ставших вдруг тесными стенах. Он выпрыгнул в окно и побежал догонять топографов.
Теодолит не удивился его появлению, урезал свой журавлиный шаг, послал ребят вперед.
— Где Валентина?
Топограф старательно откашлялся и взял его под локоть.
— Нет, как видишь, Валентины… Обновление состава бригады, как видишь… Я хотел к вам зайти в воскресенье, да подумал: не стоит тебя раньше времени расстраивать. Подумал еще: может, ты — в курсе… Уволилась, словом, Валентина. В пятницу подала заявление, упросила начальника без отработки двух недель и в субботу получила расчет. С каким-то здоровенным парнем приходила. При мне было дело, мы с четверга на профиль не выезжали — Федор катер ремонтировал. Вот и сегодня идем — не знаем, закончил ли.
— Закончил… Что же она уволилась, с какого рожна?
— Ведать не ведаю — Валентина никому ничего не объяснила. Я полагал — вы с нею повидались за это время…
— Повидались! С чертом лысым я повидался!
— Ну откуда же мне…
— Ладно! Скажи Феде, что я после обеда приду. Пусть отвезет вас и никуда с пристани не исчезает.
Он быстро зашагал к центральной площади.
ebooksa