Омут

Подселенка распахнула глаза.

– Ну что там? – возбужденно спросила Цвета.

Она села рядом с Бесеной на диван и теперь пытливо смотрела на нее.

– Я не проснулась, – просипела Бесена. – На тело напал сонный ступор, чтоб его!

– Как так? – не поняла Цвета. – Это из-за нитей связи?

– Твоя названая бабушка изгоняет беса, – догадалась подселенка. – Уйти я смогу только через омут, нарушив нашу связь.

Цвета схватила Бесену за руку и испуганно выпалила:

– Ты же не бросишь меня?! Оставайся тут, сколько сможешь!

– Не брошу, – заверила Бесена, ответно сжав руку Цветы. – Меня еще ни разу не изгоняли, но я знаю, что ритуал увеличивает силу охранника души, чтобы он мог вступить в схватку с бесом. Но у тебя же нет охранника…

И тут, словно в насмешку над словами Бесены, дверь в сердечный домик распахнулась, и на пороге возникла полупрозрачная Глафира. Вернее, подобная ей сущность – словно наполненный водой пакет в виде человека, – внутри нее плавали неясные тени и лопались пузырьки. Брови, неожиданно густые и черные, были сведены над треугольными глазами. Нижняя челюсть неестественно выдавалась вперед, а верхняя губа была поднята в оскале. Руки свисали до пола, и искаженная старуха задевала саблями когтей серые доски.

Девушки юркнули за диван и осторожно выглянули из-за единственного укрытия.

– Охранник все-таки есть, – пролепетала растерянная Бесена.

Призрачная Глафира булькающе зарычала и сделала к ним шаг.

– А она точно мой охранник? – сиплым от ужаса голосом спросила Цвета.

– Я не знаю! – пискнула Бесена. – Но я-то с ней точно не подружусь!

Подселенка забарабанила по кнопкам джойстика, и марионетка, маленькая копия Цветы, взвилась позади призрачной знахарки и запрыгнула на нее. Сквозь прозрачное тело сущности было видно, как кукла, словно белка на древесном стволе, распласталась по ее спине.

Сущность встряхнулась, безуспешно пытаясь скинуть марионетку, потом завела длинную руку за спину, схватила двойника Цветы и с силой отшвырнула его. Марионетка разбилась, и ее осколки затекли на стену, соединившись в проекцию.

– Расходимся! – приказала Бесена.

Девушки разбежались по углам. Сущность завертела головой, принюхалась и сделала шаг к подселенке.

– Так и знала! – процедила та.