Между небом и землей

– Ты встретила хорошего мальчика? – спросил Гарольд.

Тесса сдержала улыбку.

– Молодец, – сказал он. – Шуби?

Шуби. Это был термин, который знали только местные жители. Он означал иногородних людей, которые ходили в обуви по пляжу.

– Он живет на севере, но он не шуби. Он проводит здесь каждое лето. И он приедет завтра вечером. Я увижу его впервые за долгое время. Он пригласил меня поужинать с ним и его дедушкой.

– Нервничаешь? – спросил Гарольд, но прежде чем Тесса успела ответить, он добавил:

– Не стоит. Поверь мне, он нервничает еще больше, чем ты.

– Откуда вы знаете? – спросила Тесса.

– Я тоже когда-то был подростком, – сказал он, захлопывая ящик кассы, – Просто не забудь захватить подарок завтра вечером.

– Подарок?

– Конечно. Ты ведь хочешь произвести хорошее впечатление, да? Принеси десерт. Вот что я бы принес. А еще лучше, испеки пирог. Это будет более личный подарок.

С этими словами Гарольд вышел из магазина, явно направляясь к одному из городских столов для игры в блэкджек.

За шестьдесят четыре дня до

Первое сообщение от Скайлара за вечер пришло в 6:52.

СКАЙЛАР: Ты уже в пути?

Тесса не ответила.

Десять минут спустя зазвонил ее телефон. Она переключила его на голосовую почту. Когда она воспроизвела сообщение, то услышала голос Скайлара. «Привет, это Скайлар. Эм… Я написал тебе… Все в порядке? Где ты? Перезвони мне».

Она не перезвонила ему.

Тесса сидела во внедорожнике Викки, припаркованном на проспекте Норт-Клермонт. Она была всего в квартале от дома дедушки Скайлара, максимум в сотне ярдов. Но она сидела там уже полчаса и не могла пошевелиться.

День не задался.