Между небом и землей

Пока студент пытался отключить звук своего телефона, Тесса услышала еще один звонок. А потом еще один. И еще один. Это было самое удивительное, что она когда-либо слышала. Сотня телефонов, и все они звонят одновременно, как цифровой хор.

Но это было не самое странное. Самым странным было то, что все звоноки воспроизводили одну и ту же песню, их песню.

More than this, you know there’s nothing.More than this, tell me one thing.

Глаза Тессы скользнули по толпе и нашли Шеннон. Она тоже держала в руках свой звонящий телефон. Шокированная, Шеннон встретилась взглядом с Тессой, выражение ее лица посылало безмолвное сообщение: «Я тебе верю».

За пятьдесят восемь дней до

Скайлар назначил встречу на пляже после окончания его смены, ровно в шесть. Он напомнил Тессе, чтобы она взяла с собой фотоаппарат – напоминание, в котором она явно не нуждалась, так как повсюду носила его с собой. Он был такой же частью ее, как руки или ноги.

На пляже было необычно тихо, лишь несколько компаний все еще лежали на песке. Было четвертое июля, и большинство отдыхающих ушли пораньше, чтобы приготовить барбекю или посмотреть ежегодный фейерверк.

Когда Тесса добралась до вышки спасателей, она была удивлена, увидев Шеннон и Джадда, сидящих рядом, с парой наушников – один у нее в правом ухе, другой у него в левом. Они качали головами в такт песне. Благодаря выдержке и решимости Шеннон преуспела в своем квесте и проводила время с Джаддом с конца учебного года. Но, к большому огорчению Шеннон, они переспали всего один раз. За последние несколько недель ничего не изменилось, по крайней мере физически.

– А вы, ребята, что здесь делаете? – спросила Тесса.

– Скайлар написал и сказал быть здесь в шесть, – ответила Шеннон, – Утверждает, что у него есть сюрприз.

– И мне прислал точно такое же сообщение, – добавил Джадд.

Позади них раздался дикий грохочущий звук. Это была машина пляжного патруля, гигантский полноприводный автомобиль с огромными шинами и сверкающими полицейскими огнями на крыше. Он несся к ним, поднимая столбы песка. За рулем в зеркальных солнцезащитных очках был Скайлар. Черт, он был очарователен.

Скайлар припарковал джип и спрыгнул на песок.

– Как дела, детишки? – он обнял Тессу, и обрушил шквал поцелуев на ее шею. Заключенная в его объятия, она почувствовала себя… в безопасности. Нет. Это не то слово. Дома. В самом безопасное месте на свете. С крышей над головой, которая защищала от холода снаружи и согревала внутри.

– Где же твой сюрприз? – спросила Шеннон.

– Запрыгивай в машину – сейчас узнаешь, – сказал Скайлар.

Джадд спрыгнул с вышки спасателя и с мягким стуком приземлился на песок. Он не предложил Шеннон помочь спуститься.

– Не волнуйся, – отрезала Шеннон. – Я справлюсь.

Она последовала за Джаддом на заднее сиденье внедорожника и закрыла дверь, раздраженно скрестив руки на груди.

Когда Тесса собиралась забраться на пассажирское сиденье, Скайлар остановил ее. Он помахал ключами у нее перед глазами.

– Хочешь сесть за руль?