– Здравствуй, девочка моя. Как ты? – ласково, потрепав меня по щеке, спросила Мэл.
– Спасибо, уже гораздо лучше. – Я по-домашнему разместилась за столом, поджав под себя ноги.
– Ох, я так переживала, так ждала вестей от тебя, – вздохнула она. – Я рада, что ты поправляешься. Что слышно от Аарона?
– Пока ничего. – Судя по выражению ее лица, она была в курсе, что инструктор отправился в опасное путешествие. Мое недоумение не укрылось от цепкого взгляда Мэл.
– Аарон мне как сын. Он приходил накануне отъезда и рассказал, что уезжает надолго, не сказал, конечно, куда, но я не глупая. Он просил присмотреть за тобой и помочь с переездом.
– Это так на него не похоже…, – задумчиво сказала я.
– А что, похоже? – Мэл задумчиво улыбнулась, а потом посмотрела на меня и положила ладони на стол, разделяющий нас. – Много ли ты знаешь о нем?
– Знаю, только то, что слышала и то, что вы рассказывали. – Под ее взглядом я смутилась.
– Он был милым мальчиком и хорошим другом моему Грэгу. – Этого имени я прежде не слышала. Лицо Мэл стало задумчиво печальным, и взгляд переместился на пейзаж за окном, позади меня. – Они вместе учились в школе рекрутов и после ее окончания Аарон, часто бывал у нас. Потом они вместе стали стражами, и вместе несли службу. Грэг погиб в стычке с гвардийцами, у границы. Гвардийцы были в большинстве, и наш отряд уносил ноги, но Аарон не бросил моего сына, а принес домой, несмотря на собственные травмы. Это позволило нам проститься с Грэгом. Аарон преданный и верный друг с высоким чувством долга и раненной душой. Этот мальчик многое видел и много потерял. Сейчас, я горжусь, что мой супруг служит с ним вместе.
– Я не знала, что у вас был сын и мне очень жаль, что вы его потеряли, – сказала я, взяв ее за руку.
– Эта горькая потеря подкосила нас, и Аарон скорбел вместе с нами, как член семьи. – Былая боль снова сверкнула слезами в глазах и Мэл небрежно смахнула их. – Аарон Норд один из лучших людей известных мне.
– Я волнуюсь за него Мэл, – вдруг, честно призналась я, не сумев больше тревожиться в одиночестве. – Вот уже три недели, мы не знаем, что с ним и где именно он сейчас.
Я встала и подошла к окну. С Мэл легко было говорить, она не из тех, кто любит бередить душу и тешить свое любопытство. Мне казалось, что она итак все поняла, потому что просто вздохнула и тихо, но твердо произнесла:
– Он вернется, я чувствую. – Больше мы к этому вопросу не возвращались.
Чтобы отвлечься самой и переключить мои мысли Мэл рассказала, что после случая со мной, Маркус больше не приходил к Элен.
– Вот же упрямый! – воскликнула я. – Я десятки раз ему говорила, что в том, что произошло, нет его вины. Но этот твердолобый решил взять всю ответственность на себя одного.
– Ему просто нужно немного времени. Сейчас ты поправишься, и ему станет легче. – Интересно, Мэл сейчас успокаивала меня или пыталась убедить в этом себя?!
– Я сейчас пойду и всыплю ему…,– мое чудовищное негодование угрожало стать причиной поединка между нами.
– Иж как вскипела. Поостынь немного, а то из чайника полью на твою горячую голову, – засмеялась Мэл. – Оставь ты это, детка. В дела влюбленных соваться не стоит, там нет места третьему.
Я вышла от Мэл, когда уже совсем стемнело, и только потому, что собиралась настоящая буря, и я хотела поспеть домой до начала дождя. Гроза застала меня уже в пути, и я вымокла до нитки и промерзла до костей. Всю дорогу меня согревала мысль, о теплом доме с уютным мягким пледом, сухой постели и захватывающем чтении. Я осознавала, что это не мой дом, но находиться в нем, пусть даже временно, было сказочным подарком. Кай ждал меня у порога, он всегда приходил ночевать. Я скинула мокрую одежду и решила погреться в купальне.