– Согласен, но пока это не все, чем рекрут хотела поделиться с нами. – Старший инструктор так и не присел ни разу, продолжая расхаживать по комнате. – Что еще вы хотели поведать нам, рекрут?
– Я хотела рассказать о той ночи, когда вы с Браем нашли меня. – Наши взгляды встретились и при упоминании имени Брая, лицо Норда окаменело. Он сделал жест рукой, приглашающий меня продолжать. – В ту ночь, я забралась слишком далеко, изучая лес, а потом пошел дождь. И когда я уже решила повернуть обратно, меня остановил пронзительный вопль. Я побежала на этот звук и оказалась в гвардийском поселении. Из крайнего к лесу дома тащили за волосы женщину. Еще один человек, вел двоих детей. Я спряталась за деревом и стала прикидывать, как можно им помочь, но не успела. Им перерезали горла еще до того, как я успела оценить обстановку. Потом, солдаты вернулись в дом и вытащили мужчину. Он был без сознания. Его положили на лошадь и собрались увозить. Меня заметила собака и привлекла внимание хозяев громким лаем, времени сбежать у меня не осталось. Один из гвардийцев подошел ко мне и поднял за горло над землей. Он очень внимательно вглядывался в меня, будто запоминая. Я ударила его ногой в пах, от боли его руки ослабили хватку и выпустили меня. Пока я откашливалась и собирала силы, он вскользь ударил меня рукояткой меча в лицо. – Машинально, я коснулась шрама на брови. – А потом я бросилась бежать. Мужчина метнул нож и попал мне в плечо, я выдернула его и побежала дальше.
– Ну и что нам до того, что кого-то убили в гвардийском поселении? – проворчал Трентон Стэлз.
– Дело в том, что человек, которого положили на лошадь, был магом земли. – Комната погрузилась в тишину, и тяжесть моих слов ощущалась всеми присутствующими.
– Откуда ты знаешь это, девочка? – спросил старик Нокс.
– Я встречала его в лесу, и не раз. Он собирал травы. Мы били знакомы. – Я вспомнила добрые глаза мужчины, который не раз оказывал мне помощь, и подумала о том, жив ли он сейчас. – Иногда он помогал мне, давал зелья от ран, когда я пряталась в лесу после побоев. Он был хорошим человеком.
– Это в корне меняет дело, сэр, – сказал Корнуэл. – Зачем гвардийским воинам понадобились маги? Чего они от них хотят?
– Очень хороший вопрос, Корн, – задумчиво проговорил инструктор. – И у нас всего месяц, чтобы узнать ответ. По словам рекрута Аддарио, через четыре недели правитель Хорн вернется, и тогда они похитят мага. Но мы должны выяснить все раньше.
– Еще не мешало бы отправить кого-то с делегацией в Гвардию и выяснить все на месте. – Нокс вероятно озвучил мысли своего капитана, потому что тот согласно кивнул, не прерывая размышлений. – Вместе с отбывающими, отправится несколько обозов провизии и нам нужно попасть в один из них.
– Дельное предложение. Только сделать это надо быстро, и так, чтобы кроме нас никто ничего не узнал. Это слишком важное дело, чтобы рисковать утечкой информации. – Видно было, что инструктор уже подбирал варианты возможной вылазки.
– Муж Донны, одной из кухарок, отправляется с одним из обозов, – робко сказала я, сомневаясь, что кто-то мог услышать. Все посмотрели на меня, словно забыли, что я здесь.
– И?– спросил Трентон.
– И можно договориться с ним, взять кого-то с собой. Донна сказала, что брат Брендона заболел и ему придется ехать одному. Больше никто не вызвался. Я могла бы договориться с ними. Сказать, допустим, что кто-то из вас мой родственник, проживающий в городе и ему нужны деньги. Она хорошая женщина и очень доверчивая. Я смогу убедить ее. Но для этого, я как можно скорее должна вернуться в комнату, куда она вскоре, принесет мой завтрак. – Все это я выпалила на одном дыхании, чувствуя себя неуверенно.
– Здорово придумано, Эйви! Сэр, это отличный вариант, – воскликнул Маркус.– Осталось только решить, кто из нас поедет.
В комнате сразу стало шумно, все наперебой стали предлагать свою кандидатуру. Сомнений не было, что Норд окружил себя отважными людьми, готовыми в любую минуту посмотреть в лицо опасности.
– Здесь нечего обсуждать, – сказал инструктор, и все замерли. Было очевидно, что именно решил инструктор, и мое сердце болезненно сжалось.– Я сам должен все увидеть и проверить, а потом из первых уст сообщить правителю Истиану.
Спорить с ним никто не стал, видимо, это было бесполезно. В этот самый миг мне, вдруг, отчаянно захотелось стать частью этого единого союза, который возник между ними. Здесь понимали друг друга без слов и принимали такими, какие они есть. Это не происходит внезапно, такие отношения в команде образуются с годами, проведенными бок о бок.
– Итак, вот как мы поступим. Рекрут Аддарио, вы вернетесь к себе и договоритесь о поездке с кухаркой. Нокс, подготовь к вечеру все что мне может понадобиться в пути и отправляйся на границу, присмотреть за тем, что происходит. Возьми Эксли и Корнуэла. Фиксируйте все что увидите и услышите. – Старший инструктор раздавал указания четко и быстро. – Маркус останется здесь и займется рекрутами. Скоро выходит срок, нужно будет протестировать их и дать назначения. Трентон, останется при дворе. Рекрут Аддарио, а вы вернетесь в часть и будете восстанавливать здоровье. Вернувшись, я лично протестирую вас и решу, что с вами делать дальше.
Он подошел к Маркусу и сказал ему несколько слов очень тихо. Маркус слегка удивился, но кивнул. Я начала подниматься с кровати.
– Помоги ей Маркус. Возвращайтесь тихо, но быстро. Если понадобится, отнеси ее на руках, но вернитесь как можно скорее. Завтрак уже через десять минут.