Поравнявшись со ждущим лимузином — опять эта чертова показная роскошь! — я стараюсь не думать о Риде, но аромат морского бриза мешает сосредоточиться. Ненавязчивый и едва ощутимый. Уловив его на себе, я морщусь. Невыносимо хочется в душ, но смыть запах Рида до конца задания мне не суждено.
— Ты должна сесть за правильный стол и ненавязчиво познакомиться с Уорнером, — повторяет план Дейдра, пока мы выезжаем на Стрип. — Пообщаться, не вызывая подозрений, и обязательно получить приглашение поехать с ним в загородный клуб. Все последующие инструкции получишь уже там.
Я запомнила с первого раза, еще до своих неудачных дефиле, но если ей проще озвучить снова, почему бы и нет. Развернув смартфон, она показывает моложавого политика с едва заметной сединой на висках, которого сфотографировали в момент выступления с трибуны. На вид довольно безобидного. Даже и не скажешь, что такой мог перейти дорогу Риду.
— Уже играла в блэкджек? — Дейдра смахивает изображение с экрана и сверяется с таймингом.
— Нет, — растерянно бормочу я.
Не поздновато ли задавать этот вопрос? Если мне придется изображать завсегдатая казино, я провалю задание, даже не подступившись к конгрессмену.
— Не дергайся, — усмехается Дейдра, увидев мои округлившиеся глаза. — Там все просто. Главное — обыграть дилера. Тебе сдают две карты, ты подсчитываешь очки. Картинки оценивают в десять, туз в одиннадцать, пока общая сумма не больше двадцати одного, а потом в одно. Мелочь — от двойки до десятки, согласно рангу. Выигрывает тот, у кого сумма ближе к двадцати одному. Наберешь больше — проиграла. Запомнила?
И зачем все это время она учила меня вилять задницей? Лучше бы правила рассказала.
— Ладно, будешь импровизировать, — отмахивается Дейдра, верно истолковав мое молчание. — Выигрывать необязательно. Важно, чтобы Уорнер тебя заметил.
Притормозив, лимузин сворачивает к «Арии». Две изогнутые полумесяцем башни с белой подсветкой на крыше кажутся неестественно скромными на фоне ярких огней соседних казино, и я в очередной раз ловлю себя на мысли, что мой вызывающий наряд неуместен.
— Сколько я могу проиграть? — осторожно уточняю я.
Лучше сразу узнать сумму, чтобы потом не пришлось в холодном поту прятаться от Рида.
— Лимит не ограничен, — равнодушно пожав плечами, Дейдра протягивает мне черную пластиковую карточку. — Но не искушай судьбу.
В изумлении я издаю сдавленный звук. Что же совершил несчастный конгрессмен, если Риду не жалко денег ради одной возможности свести меня с ним?
Первый робкий шаг
— Я не справлюсь, — паникую я, когда мы притормаживаем у подсвеченного входа «Арии». — Скажу что-нибудь не так или сделаю глупость…
— Просто покажи охране приватного зала клубную карту, — снисходительно напутствует Дейдра.
В недоумении я прокручиваю между подушечками пальцев гладкий кусочек пластика. Так это не кредитка? Как же тогда получить фишки?
С глубоким вздохом я пытаюсь сосредоточиться, но Дейдра торопит меня, подталкивая из салона лимузина.
— Тебе предложат варианты игры. А дальше — просто улыбайся и делай ставки.
ebooksa