Ключ от опасной двери

На мгновение опешив, я запрокидываю голову как кукла на шарнирах. От внезапного напора губы приоткрываются сами, и Рид, посчитав это приглашением, проскальзывает языком в мой в рот.

Сердце на секунду замирает, сбившись с ритма, а потом принимается с бешеной скоростью разгонять кровь по венам. Из холода в жар, из жара в холод — меня кидает из крайности в крайность. Мой мучитель наслаждается паникой и, не переставая целовать, поглаживает по спине свободной рукой. Медленно… и нежно. Так, как никогда прежде.

Поцелуй наверняка выглядит эффектно. Рид явно преследует эту цель — продемонстрировать себя. Вот только зачем выбирать свидетелями тех, кого грозился убить в случае моего неповиновения?

Из страха за родителей я отвечаю требовательным губам. Не упрямлюсь, когда упругий язык касается моего, и даже когда внутри почти не остается кислорода, не пытаюсь оттолкнуть Рида.

— Кэти? — удивленный голос мамы вливается в сознание сквозь дымку покорной обреченности.

Тяжело дыша, Рид отрывается от меня и неспешно облизывается. Самодовольная ухмылка подтверждает догадку — он играет на публику и ликует от произведенного впечатления.

Чертов позер!

— Ничего не хочешь нам рассказать? — вслед за мамой по ступеням спускается отец.

Его голос взволнован, но это приятное волнение, без упрека.

— Пожалуйста, не вымещайте зло на них, — я отчаянно цепляюсь за запястье Рида, словно не хочу отпускать.

Словно мне мало прилюдных ласк, которые и без того наблюдала чуть ли не вся улица.

— Их судьба зависит от тебя, — шипит он сквозь сладкую улыбку, стиснув мою талию еще крепче. — И если не хочешь плакать на похоронах, покажи, как сильно ты мне рада.

Шепот в висок звучит громче выстрела. С неестественно счастливым оскалом я поворачиваюсь к родителям.

— Мам, пап, я сейчас все объясню…

Плечи трясет так, словно мне за шиворот сунули раскаленный металлический прут. Воткнули между позвонков, а потом еще и провернули пару раз, для надежности.

— Милая, может, сначала ты нас представишь? — в ожидании ответа мама сцепляет ладони в замок.

Поравнявшись с ней, отец отзеркаливает жест.

— Мистер и миссис О’Мара, сожалею, — сытым львом урчит Рид, по очереди протягивая им руку. — Наша встреча планировалась при других обязательствах, но Кэтрин не оставила мне выбора. Я Ридан Фоссберг. Счастливчик, которому ваша дочь сказала «да».

В изумлении я давлюсь кашлем.

Да он издевается! Мне же теперь придется изображать… его невесту!