Чем ближе я подъезжал к аббатству, тем больше мелких деталей подмечал. Слева на лугу паслось стадо баранов, охраняемое монахом и собакой. Удивительно, но монах не пил вино и не дремал в тени деревьев.
На полях тоже работали монахи, и тоже не отлынивали. Несмотря на жаркий полдень, все трудились в поте лица.
Добравшись до ворот аббатства, меня ожидал еще один сюрприз. На входе дежурили два молодых монаха с явственной военной выправкой. В руках они держали заряженные мушкеты — весьма непривычное зрелище для святой обители.
— Что вы хотели, господин? — вполне вежливо поинтересовался один из них.
— Желаю видеть отца-настоятеля, у меня к нему личное послание, — нейтральным тоном ответил я.
— Попрошу вас обождать минутку, сейчас позовем начальника караула. Он решит ваш вопрос!
Боже, как серьезно и строго. У меня было ощущение, что я стою на проходной Челябинского танкового училища, а монахи — те же срочники, только с мушкетами вместо автоматов.
— Ничего, я подожду.
Через несколько минут прибежал начальник караула — крепкий монах средних лет с внимательным взглядом.
— Что вы желаете, господин?
— А вам не доложили? — я начал понемногу выходить из себя. — Мне нужно встретиться с аббатом, у меня для него письмо.
— Отдайте его мне, я передам!
— Нет, это личное послание, и вручить его я должен лично. Это понятно?
Начальник караула смерил меня долгим взглядом, потом что-то прикинул про себя, и сказал:
— Хорошо, следуйте за мной! О вашей лошади позаботятся…
Я спешился без возражений и пошел за ним, с любопытством оглядываясь по сторонам. Это была очень странная обитель господа, совершенно не такая, как я себе представлял.
На большой площади, как на плацу, по кругу бегали монахи. Лица у всех были печальны, взгляды — тоскливые. У некоторых виднелись свежие и не очень свежие многоцветные синяки.
Одному из монахов снайперским выстрелом на голову какнула птичка, но он лишь уныло обтерся рукавом сутаны, ни на мгновение не снижая темпа движения.
За монахами следом, практически наступая им на пятки, бежали еще два монаха, здоровых, как кабаны, со злыми, бандитскими лицами и палками в руках.
Шлеп!
ebooksa