Пуля попала прямо в лоб старика.
***
— Черт-черт-черт, — бубнила себе под нос Аозаки, беря под контроль свои марионетки и направляя те к особняку. Да, они были слабы, но в качестве щита и отвлекающего маневра работали хорошо.
Кот уже материализовался рядом, недовольно зашипев на того, кто смог атаковать его исподтишка. Маг схватил чемодан с самым могущественным фамильяром из своей маленькой коллекции, но остановилась, вспомнив, что вообще-то была не одна.
— Сакура, — бросила она, встав в пол оборота, — за мной. Покажешь, чему ты научилась за эти годы.
— Д-да! — удивленно выкрикнула она, собрав все силы в кулак и активировав укрепление, как и сама Токо. Девушки устремились к своей цели. — Что произошло?
— Старик перепрятал девчонку, — не сбиваясь с ритма, ответила Аозаки. — И кто-то установил сложный непроницаемый барьер, блокирующий даже связь. — фиолетововолосая уже хотела спросить что же стало с Эмией, как ее тут же перебила Токо. — Я не знаю что с ним. Связь пропала.
Сакура недовольно поджала губы, но ничего не сказала. Они обе понимали, что должны поспешить.
Перед тем, как войти в особняк, Токо высвободила своего фамильяра из чемодана, давая тому возможность пробраться в дом отдельно и по возможности атаковать вражеские единицы. В случае же возникновения серьезных проблем, монстр был должен сожрать часть здания, давая всем шанс выбраться, минуя стены и запутанные коридоры.
***
— Скажи, ты действительно думал, что можешь убить меня в моем же доме? — спускался по лестнице Джубстахейт, совершенно целый и невредимый, будто и не пронзала его голову пуля.
Идущий за ним Широ хмурился, но следовал в подвал, где по заверениям старика и находилась Илия. Не делать этого он не мог, ведь что мешало Ахту прикончить его, ибо весь дом подчинялся старику, обладающему огромной магической мощью и знаниями, но зависящему от самого дома, к которому был привязан духом и его целостности.
Выбор то и не стоял, если задуматься.
— Ты знаешь, зачем я здесь.
— Да-а-а, девочка, — протянул Ахт, следуя по коридору в одно ему известное место. — Твои друзья к нам скоро присоединятся. Подождем или поговорим сами, без лишних ушей?
— Нам не о чем говорить, — застыл на месте Широ, войдя в зал с бассейном, увидев лежащую на его поверхности девочку лет двенадцати на вид.
— Ошибаешься, — ухмыльнулся маг. — Ты парень не глупый. Глупца Кирицугу не стал бы учить. — голем указал рукой на край бассейна, к которому сам и подошел. — Не удивляйся, его стиль я узнаю из тысячи. А ты похож на него сильнее, чем думаешь. И магией конечно тоже. — Ахт прищурился. — Вижу, он передал тебе свой Знак.
— Может, перейдем к сути? — подошел к голему парень, встав рядом, продолжая смотреть на сестру. — Оставим разговоры о «погоде». Зачем ты привел меня сюда? Почему не убил, особенно зная, что я хочу её вызволить?
Плавающая на поверхности девочка не подавала признаков сознания, застыв в центре бассейна словно поплавок. Разговор хозяина дома и его гостя ничуть не мешал ей.
— Однажды, я уже поставил на твоего отца, — задумчиво проскрипел Джубстахейт. — Поставил многое и проиграл. — его взгляд вперился в Широ. — И пусть ты принес одно из вложений — Авалон, ножны Артура — обратно, цена, которую нужно взыскать с мертвеца, слишком велика. А вернуть ее он не способен. Но ты…