— Ты быстро схватываешь, Деметрий! — похвалил меня Аид. — Тесей, чей искажённый образ ты используешь, был менее сообразительным!
— И ты договорился с Дьяволом? — спросил я.
— Ну... — Аид вновь сделал паузу. — Отчасти да, но отчасти нет. Твой разум не способен познать то, чего мы достигли в переговорах, нет у людей такого понятия. Представь, что ты одновременно договорился и не договорился.
— Парламентёрская суперпозиция какая-то... — вздохнул я.
— Называй это как хочешь, понять ты этого не в силах, — пожал плечами Аид. — Я добился главного — уцелел и занял важное место в своём бывшем царстве. А вот Никс не договорилась совсем. Сатана до сих пор тратит очень много сил, чтобы добить её, но это противостояние ещё очень далеко от завершения.
— Выходит, царство мёртвых не твоё? — спросил я.
— Формально, ещё моё, — ответил Аид. — Но кого волнует форма? Никого не волнует. Территории вдоль берега Стикс — нейтральная территория, потому что никому не выгодно устраивать потасовки в месте прибытия усопших, дворец Стикс меня и Сатану не интересует, она давно должна была уйти в небытие, а вот остальные территории... Поля наказаний он забрал сразу, просторы Никс медленно, но верно отвоёвывает, а я держусь тут.
— То есть, у вас война? — спросил я.
— Нет никакой войны, — вздохнул Аид. — Мы делим поток прибывающих душ, мне достаётся около 5% и этого хватает на мою плохую жизнь, но недавно, пару декад назад, в мире живых случилось что-то не очень хорошее и я чувствую, что всем нам скоро будет очень не хватать душ. Сатана это тоже почувствовал, поэтому разворачивает наши недостигнутые соглашения в невыгодную мне сторону.
— То есть вы не договорились, если брать в конечном счёте? — не понял я.
— Договорились! — закатил глаза Аид. — И не договорились.
— Не понимаю, — вздохнул я.
— Я тебе сразу сказал, что не поймёшь, — Аид взмахнул рукой и прямо перед ним возникла некая магическая проекция.
При внимательном рассмотрении, мне стало ясно, что это карта.
— Вот тут, — Аид указал на фрактальную фигуру посреди гор, — расположен дворец Сатаны.
— У меня по горло других дел, — произнёс я. — И в списке дел на остаток жизни нет места для пункта «Положить здоровье и жизнь в битве против Врага всего человечества».
— Кто тебе сказал, что он вам враг? — спросил Аид. — Он обычный прислужник, совсем как я.
— Замысел исполняет? — усмехнулся я.
— Нет никакого Замысла, — ответил на это бог мёртвых. — Но считай так, как тебе удобно. И я не предлагаю тебе биться против него. Я посвящаю тебя в контекст.
— Пока мы ещё не перешли к конкретным заключениям, я хотел бы спросить: если все верят в Древнего, а в вас никто не верит, то какие души достаются тебе? — поинтересовался я.
ebooksa