— Наверное, сейчас я с тобой соглашусь, — весело заметила ему новая подчиненная. — Тут точно не скучно.
— Рад, что тебе весело, — буркнул он в ответ обиженно и покосился на секретаря с явной опаской.
Но Асфоделия полностью сосредоточила свое внимание на Истре.
— Подожди, — произнесла она. — Эйз мешает тебе выйти замуж? Между вами что-то есть? Он пытается отбить тебя у жениха?
Такого поворота, вернее, полета девичей фантазии Истра не ожидала и даже растерялась.
— Все не настолько романтично, — постаралась она как-то объясниться.
— Так Эйз просто спасает тебя от невыгодного брака? — сделала следующее предположение Асфоделия.
— Типа того, — сдалась Истра, решив, что так, наверное, спокойнее.
— Да, — решительно поддержал ее начальник. — Спасаю. Потому что она мне нужна. Здесь. На работе. И… Кстати! Работа, Асфоделия! Коротко доложи о состоянии дел.
Чудо-девушка снова обиженно поджала губы.
— А что тут докладывать, — упавшим тоном начала она. — Был Мика. Оставил сообщение: подобных случаев в других кварталах нет. Грым сказал, что он завтра будет в Замке. Ждет тебя там в три, у центрального фонтана. Будут новости. И… мэтр Кайл велел передать, что ужин успокоит его нервы.
— Плохо, — резюмировал Эйз. — Значит, его новости нам не понравятся. Он давно здесь?
— Дошел до десерта, — совсем упавшим тоном сообщила Асфоделия.
— Пойдем? — вежливо спросил следователь у Истры.
— Я готова уже к любым новостям, — убито призналась девушка.
— Ты не готова к этому зрелищу, — довольно зловеще предупредила ее секретарь.
Но Истре было наплевать. Все вело к тому, что в деле реально замешаны Дикие. Или кто-то из оборотней, кто хотел создать такую иллюзию. А одна очень неглупая девушка-целитель из Стаи вполне могла устроить такой спектакль. И это просто очень плохо! А что там до мэтра Кайла, так и пусть. Мало ли, кто как ест…
Однако, войдя в кабинет, Истра поняла, насколько она ошиблась. Ужинающий карлик-некромант — это на самом деле зрелище не для слабонервных. Огромный стол был заставлен… чем-то. Девушка смогла опознать лишь когда-то белоснежные тонкие тарелки, но на них лежало нечто, на вид совершенно несъедобное. Более того, это странное месиво было размазано по всему столу! А заодно и по всей верхней части туловища карлика. Мэтр сгребал то, что считал аппетитным, прямо ручищами и просто заталкивал в рот. Все, что туда не помещалось, падало на его одежду или оставалось на щеках, носу и волосах. Жадность, с которой мэтр поглощал свой ужин, тоже потрясала.
— Небесные Стражи покоя! — выдала девушка. — Мэтр? Вас неделю не кормили?
— Я завтракал, — буднично сообщил карлик и запихнул в рот очередную порцию… чего-то.
ebooksa