— Тогда он — больной…
— Нет…
— А ты откуда знаешь? — встрепенулась мать.
— Ну-у, видно по человеку сразу, — замялась Ольга.
Мать уже не всхлипывала. Она глубоко дышала. Потом попила воды и сказала:
— Знаю я их, этих художников! Они вон во все времена голых женщин рисовали…
Корнев обулся и вышел, решив оставить их наедине.
Город спал. Было прохладно. Корнев застегнул кожанку, закурил и двинулся по незнакомой улице. Вдалеке улица превращалась в широкий проспект. Горели уже ненужные фонари. На горе стоял массивный кинотеатр, выставив вперед слоновые ноги колонн. По дороге тарахтела инвалидная коляска. Сверкнул дугой трамвай…
Осмотрев близлежащий район, он спустился по широким ступеням к реке. Холодная вода волновала водоросли возле берега. Покачивались на волне сухие камышинки.
Оставляя четкие следы на мокром песке, Корнев медленно побрел по берегу, размышляя о создавшейся ситуации.
«Что было б, если бы они узнали, что мы с Ольгой живем! — подумал он. — Пока-то я в качестве жениха… Конечно, лучше б не ездить с ней…»
В стороне, почти на самом берегу, торчал деревянный магазин. Возле служебного входа стояла пирамида бутылочных ящиков. Немного в стороне, на ящике, сидел сторож. Напротив него сидел Ольгин отец. Сторож и отец пили красное вино и жаловались друг другу на жизнь. В ногах сидела пестрая дворняжка и слушала.
Отец увидел Корнева, погрозил ему кулаком и грозно сказал:
— Не подходи лучше!
Подумав, обидеться или нет, Корнев повернул обратно. Добрел до дому, сел на мотоцикл и уставился в голубеющую прореху неба над окраиной города.
Так бы он просидел долго, если бы в окно его не увидела Ольга. Она помахала рукой, но Корнев показал, что в дом не пойдет. Тогда она вышла сама.
— Спать надо. Утро уже.
— Может быть, я лучше поеду? — спросил Корнев.
— Как тебе хочется, — ответила она.
— Да. Наверное, поеду, — решил он. — А ты, как нагостишься, приезжай. Не задерживайся только.