Честь и меч

— Я и сам приготовился умирать, Орден распадается, под стены пришли элефанты, от которых нет защиты. Что прикажешь делать?

— Что прикажу? — задумался Игорь. — Во-первых, поужинать. Что-то я от этой ходьбы по стенам проголодался. Во-вторых, разместить где-то неподалеку эту надоедливую девчонку. Ну а на восемь часов вечера собирайте, Ваша Милость, большой военный совет. Будем думать, как выжить и разбить нечисть. Лично мне в четырнадцать лет умирать рано.

Несмотря на тяжелое положение, Магистр не выдержал и фыркнул на шутку. Парень похоже знает, как им спастись. Правда, вслед за этим пришло сомнение. Он слишком хорошо знал Совет Магистров — выборы Диктатора случились в результате компромисса Членов Совета между желанием убрать раздражающего многих Кудрявцева с одной стороны и необходимости потрафить населению, которому надоел постоянно проигрывающий бои Совет Магистров. Пусть мальчишка порадуется своим побрякушкам. Хотя, конечно, выглядит он блистательно, даже его проняло. Но что же можно предложить в четырнадцать лет?

За ужином Надежда отсутствовала. Игорь облегченно вздохнул. Не то, чтобы она ему совсем не нравилась, но наличие рядом капризной девчонки, с которой он не умел общаться, напрягало.

— У вас есть бензин? — как бы между прочим спросил он Магистра.

Бензина не нашлось. Зато оказалось около трехсот литров керосина. И то замечательно.

Магистр одобрительно посмотрел на него. Попытка использовать против элефантов бензин приходила ему в голову. Облить горючим и потом поджечь — чего проще? Если элефанта нельзя подбить, то подпалить-то можно!

Одно плохо — город большой и стены длинные. А горючего не будет и полтонны. От доорчьей эпохи осталось триста литров керосина и немного солярки. Этого не хватит, чтобы растянуть на весь периметр защиты, ведь подсчетам на одного элефанта надо не менее тридцати литров, а элефантов не меньше двадцати. Да и как его обольешь? Элефант не будет ждать, пока его уничтожат.

Игорь не видел поощряющей улыбки Магистра. Кто уж подсказал поварам приготовить шоколадный торт и где они достали шоколад, но Игорь с удовольствием улепетывал кусок за куском под сладкий обжигающий чай.

— Фу, — наконец, отвалился он от стола. Торт понес большие потери, такие большие, что ему явно не жить. Игорь тоже устал. Живот вздулся, бурчал, сдаваясь на милость победителя и прося больше не атаковать его.

— Спасибо, Ваша Милость, — поблагодарил Игорь, — просто удивительно, сколько замечательных поваров в вашем крае.

— Ну, повара наши и на большее расположены, был бы повод.

— Повод будет, — утвердительно сказал Игорь. — Завтра под стенами мы дадим нечисти крупное сражение.

!!!? — Магистр был потрясен, не в силах произнести ни одобрения, ни отрицания. Они в крепости не знают, как защититься, а он собирается их в поле выводить.

Пока Магистр Сарматовский приходил в себя, Игорь выполз из-за стола.

— Я, пожалуй, поброжу по городу до совещания, — сообщил он, — погляжу достопримечательности и, главное, утрясу живот.

Глядя на его живот, Магистр поверил, что этой сейчас главное дело — живот мальчишки распух и взывал к состраданию.

— Выделить сопровождающих, Ваше Величество?

Игорь поначалу хотел отказаться, но потом подумал — город чужой, а он слишком юн. Прохожие могут начать приставать к нему. Не объяснять же каждому, что идет Диктатор и Спаситель Ордена. И там, куда он собирается, тоже сразу не поверят. И передумал.

— Я был бы благодарен, Ваша Милость.