Честь и меч

— Ты, моло…, -начал сгоряча Андрей Сарматовский, вспомнил, что перед ним как никак диктатор, сбавил тон: — молодой человек, подбирайте выражения.

— Ваша Милость, — осторожно вмешался Максимов. Магистр с неудовольствием посмотрел на него, но рыцарь тихо, но настоятельно заговорил:

— Я не был в столице, Ваша Милость, и потому ничего не могу сказать, что там случилось. Но молодой сын погибшего Владимира Красивого разгромил нечисть под Высоким. Он убил огра голыми руками!

Магистр даже не сделал язвительного лица.

— Этого не может быть, — отмахнулся он. — И ты, рыцарь, десятки лет воевавший с нечистью, должен знать границы. Не надо буквально верить былинникам.

— Я сам видел! — Максимов перекрестился на висящую в красном углу икону.

Магистр был в затруднении. Максимов один из лучших рубак Ордена. Такой просто так сочинять не станет. Он вопросительно посмотрел на Игоря. Худосочный мальчишка. В угрях и соплях. Как он справится с огром? Максимов сочиняет сказки, чтобы поднять дух! Или сошел с ума. Орк его подери. Лучше бы Игорь просто уехал. И без него проблем выше крыши.

— Могу я попросить бумагу и чернила, — попросил Игорь, видя затруднения Магистра. Он слишком уважал Магистра Сарматского, чтобы так его мучить. — Я хочу поставить все точки над i.

Магистр звякнул колокольчиком. Вошел слуга. Магистр повторил просьбу Игоря.

Диктатор сел за стол в удобное кресло, написал несколько строк, посыпал чернила песком, после чего спохватился, поднялся из-за стола. Заплечный мешок он положил… неужели он его где-то оставил? Игоря прошиб пот — с Магистром Сарматовским так не шутят. Конечно, он знал, что Игорь Диктатор. Но это надо подтвердить материально.

К счастью, мешок мирно лежал под стулом, куда его Игорь затолкнул. Он быстренько перетряхнул его под ставшим насмешливым взглядом Магистра. Где-то он рядом, недалеко же был засунут.

Магистр Сарматовский издал звук средние между му и ну. В руках у мальчишки оказался знакомый до одури жезл, который, однако, он не мог полностью идентифицировать. Жезл Магистра другой, посохи патриарха и митрополита отличаются по длине. Но это явно знак принадлежности к Совета Магистров. Нет, единственно, чем он мог быть — жезлом Диктатора.

Игорь подошел к столу, отвинтил крышку с одного конца и звонко шлепнул им по бумаге.

— Пожалуйста, Ваша Милость!

Максимов, наблюдавший за всем, разинул рот, глядя, как меняется в лице Магистр, читая бумагу. Он несколько раз видел Магистра и много раз о нем слышал. Он мог быть язвительным, жестким, добрым, милостивым. Сейчас магистр был потрясенным. И не просто потрясенным. Похоже, Магистр Сарматовский увидел на бумаге архангела и пытался изобразить почтение сидя.

— Неужели? — прохрипел Магистр.

Игорь позволил ему немного прийти в себя. Все-таки он слишком его уважал, чтобы вот так — почти обухом по голове.

— Я в вашем распоряжении, Ваше Величество!

Магистр встал и четко отдал честь.

— Я хотел бы, чтобы в крепости не было настроения умирающих лебедей, — попросил Игорь, — это действует мне на нервы. И еще: на время моего прибытия здесь вывесить мой родовой флаг.