— Конечно, Ваше Величество!
— Да и покажите мне, откуда это можно, окрестности.
— Пойдемте, Ваше Величество.
— А вы идите, отдыхайте, рыцарь, — обратился Игорь к Максимову, который явно становился лишним.
— Да…, - Максимов посмотрел на Магистра и закончил неуверенно, — Ваше Величество.
Магистр одобрительно кивнул. Максимов встал и с высоты своего роста увидел написанный четким почерком текст, который мгновенно отпечатался в его памяти:
«На время осады Сарматово переходит в мой лен. Диктатор и Спаситель Ордена Игорь Кудрявцев».
В мой лен. Это означало — все жители Сарматово и северной линии крепостей становились вассалами Кудрявцева. Он мог их казнить и миловать и никто не мог помешать ему в этом. Даже Совет Магистров. Правда, с него будет спрос, когда он уйдет с поста Диктатора. Но когда это будет. И он объявил себя абсолютным правителем. Все остальные жители Ордена — от оруженосцев до Магистров становились его ниже. И даже Гроссмейстер, если бы он был жив, должен был бы подчиняться.
Игорь поступал по законам Владимира I. Только Диктатор вслед за Гроссмейстером мог раздавать лены. Что он и сделал. Вассалом становился и Магистр. Именно поэтому Диктатор, заменивший Гроссмейстера, стал Вашим Величеством. Два человека имели право носить этот титул — Гроссмейстер и Диктатор.
Просьба — приказ Диктатора быть оптимистичнее в другом случае можно было бы расценивать как некоторое издевательство. Или хотя бы демонстрацию силы. Но не в Сарматове. Осажденный гарнизон пал духом, видя огромные силы нечисти около крепости, зная, что вот-вот падет столица. И окончательно добивали моральный облик рыцарей громоздкие элефанты.
В свое время именно из-за них провалились две карательные экспедиции в места дислокации нечисти. Неуязвимые элефанты разбивали строй войск Ордена, в которые затем проникали ватаги орков и кентавров.
Сарматову осталось прожить несколько дней. От ветеранов это понимание проникло к остальных. Жуткое настроение обреченных на смерть расползлось по крепости.
Игоря, по его новому чину Магистр расположил расположиться в роскошных покоях рядом со своими. Роскошнее были только его. Он и их предложил, но Игорь не захотел дергать старого вояку. И так больше, чем надо — десяток комнат одна шикарнее другой. Что он будет в них делать один?
До обеда оставалось полчаса. Небольшая пауза, после которой обед и осмотр крепости и окрестностей. Игорь развалился на диване, обтянутом драгоценным шелком. Дух его, после сегодняшнего спектакля, в котором Магистр играл роль танцующего слона, был как никогда высок. Но тело устало. Ноги сводило настолько, будто это не Вергун его нес, а наоборот. Трудно быть мальчишкой полководцем.
Звякнул колокольчик у входа. Игорь встрепенулся, схватился за меч, готовый идти в бой. И только потом понял, что незаметно задремал. Отложил меч, пошел к двери. Вот обратная сторона слишком роскошных покоев. Приходится выполнять роль привратника. Кстати, Магистр с ним шутит дурную шутку или забыл? К таким покоям должны прилагаться сонмища слуг.
У двери стояли здоровущий, прямо гигантский рыцарь и по сравнению с ним тоненькая, маленькая Надежда, которую он держал за руку. Прямо таки отец и дочь.
— Прошу прощения, Ваше Величество, — громыхнул рыцарь — голос был похож на его стать. — Эта девчонка настоятельно просилась к вам в покои, надоедая и угрожая.
— Вы поступили неосмотрительно, — осуждающе посмотрел на нее Игорь. Пока стоял рядом рыцарь, он мог говорить ей что угодно, — Надежде не дали бы оскорбить Диктатора и Спасителя. — Впрочем, ладно, пройдемте. Спасибо, рыцарь.
Он прошел к ставшему родным дивана, широко зевнул.
— По какому поводу вы нарушили мой покой?
ebooksa