Совет сел. Остался стоять лишь Митрополит Ладожский, который, как глава Совета, поздравил и поблагодарил Игоря за двойную сегодняшнюю победу.
— Мне приятно видеть нового представителя рода Кудрявцева, как и его пращуры ведущего в бой рыцарей Ордена, — сказал он. — Игорь Кудрявцев ныне стоит целого войска.
А затем объявил об открытии чрезвычайного Совета Магистров.
Игорь и не подозревал, какой переполох был произведен им сегодня. Его сторонники — Магистры и Митрополиты радовались, противники негодовали, но все понимали — у Ордена появился новый хозяин и Совету остается только спокойно это воспринять. Двойная победа у Никитино давала право Игорю повелевать судьбами и оруженосцев, и Магистров.
Вот поэтому и встал Совет, словно перед Гроссмейстером. Игорь по наивности подумал, что его приняли как сына Гроссмейстера. У них с матерью были кое-какие льготы по родству с прежним Гроссмейстером. Вот и мать сидела среди магистров. Она не могла голосовать, но могла присутствовать как вдова.
Но нет, Магистры приветствовали победителя при Никитино. И он не мог быть оруженосцем.
Именно с этого начал Митрополит Ладожский практические дела. Восхвалив Кудрявцева (а за одним и себя за стойкое стояние за него), он вздохнул.
— Вы, господин Кудрявцев и вы его сиятельнейшая мать, должны теперь понять важность свадьбы. Рыцарь должен быть женатым. Это краеугольный камень кодекса чести, введенного Владимиром Первым Основателем. Мы не можем обойти это положение. А не став рыцарем, Игорь не может подняться выше. Оруженосец не может стать даже командиром центурии. То, что сейчас он им все-таки является, является вопиющим нарушением рыцарских обрядов.
— Да, — удовлетворенно произнес Архиепископ Новодмитриевский, — а женитьба в четырнадцать лет считается шокирующей редкостью.
Он уже не мог выступать прямо против Игоря, но цеплялся за любую мелочь. Потянуть время, а там видно будет — вдруг его все-таки убьют.
— Я не знаю такого закона, — резко произнес Магистр Дмитрий Новгородский, — если, конечно, Архиепископ Новодмитриевский не придумал его сам.
Связываться с разозленным Магистром было опасно, поэтому Архиепископ лишь повел плечами — мол, я предупредил.
Митрополит Ладожский удовлетворенно провел взглядом — никто больше не хотел высказываться после того, как Архиепископу Новодмитриевскому буквально заткнули рот, его немногочисленные соратники не решились возражать.
— Перейдем к другому важному вопросу. Благодаря победе Его Милости Игорю Кудрявцеву.
— Я протестую, — фальцетом вскричал Архиепископ Новодмитриевский, вскакивая с места, — мало того, что мы встали при выхождении оруженосца как будто он Гроссмейстер, так теперь вы, Ваше Преосвященство, обращаетесь к нему как Магистру. Он еще не избран!
Архиепископ Новодмитриевский сделал небольшую паузу. Похоже, он хотел сказать, что и не будет никогда не избран, но не решился и рухнул на место.
— Ну, хорошо, хорошо, — брезгливо сказал Митрополит Ладожский, — благодаря отсутствию при Никитино Архиепископа Новодмитриевского…
— Я протестую опять… — вскочил Архиепископ. — Это издевательство!
Митрополит вздохнул, сделал скорбное лицо.
— Благодаря победе при Никитино…, - он сделал паузу, словно ожидал очередного крика Архиепископа. Не дождался и потому продолжил: — столица оказалась в безопасности. Я предлагаю провести во всех церквях и сборах Ордена благодарственный молебен. Голосуем. Единогласно.