Невозможно описать, в какое изумление и ужас повергло бродяг это бревно. Некоторое время они стояли, вглядываясь в небо, приведенные в большее замешательство этим куском дерева, нежели двадцатью тысячами королевских стрелков.
— Сатана! — пробурчал герцог египетский. — Тут пахнет колдовством!
— Наверное, луна сбросила на нас это полено, — сказал Андри Рыжий.
— К тому же, говорят, луна в дружбе с Пречистой девой! — сказал Франсуа Шантепрюн.
— Тысяча пап! — воскликнул Клопен — Все вы дураки! — Но как объяснить падение бревна, он и сам не знал.
На высоком фасаде церкви, до верха которого не достигал свет факелов, ничего нельзя было разглядеть. Увесистая дубовая балка валялась на мостовой; слышались стоны несчастных, которые, первыми попав под ее удар, распороли себе животы об острые углы каменных ступеней.
Наконец, когда волнение улеглось, король Алтынный нашел толкование, показавшееся его товарищам вполне допустимым:
— Чертова пасть! Неужели попы вздумали обороняться? Тогда грабить их! Грабить!
— Грабить! — повторила с бешеным ревом толпа. Вслед за тем раздался залп из мушкетов и самострелов по фасаду собора.
Мирные обитатели соседних домов проснулись Распахнулись окна, из них высунулись головы в ночных колпаках и руки, державшие зажженные свечи.
— Стреляйте по окнам! — скомандовал Клопен.
Окна тотчас же захлопнулись, и бедные горожане, еле успев бросить испуганный взгляд на это грозное зрелище, освещенное мерцающим пламенем факелов, вернулись, обливаясь холодным потом, к своим супругам, вопрошая себя, не справляют ли нынче ведьмы на Соборной площади шабаш, или же это нападение бургундцев, как в 64-м году. Мужчинам уже чудился разбой, женщинам — насилие. И те и другие дрожали от страха.
— Грабить! — повторяли арготинцы. Но приблизиться они не решались. Они глядели то на церковь, то на дубовую балку. Бревно лежало неподвижно. Здание хранило спокойный и нежилой вид, но что-то непонятное сковывало бродяг.
— За работу, взломщики! — крикнул Труйльфу. — Высаживайте дверь!
Никто не шевельнулся.
— Чертовы борода и пузо! — возмутился Клопен. — Ну и мужчины! Испугались балки!
Взломщик постарше обратился К нему:
— Командир! Нас задерживает не балка, а дверь с железными полосами. Клещами с ней ничего не сделаешь.
— Что же вам нужно, чтобы ее высадить? — спросил Клопен.
— Да надо бы таран.
ebooksa