Смысл был неказист — хотя бы минимально навредить врагам, пока они не полезли наверх.
К моменту, когда лестницы добрались до линии соприкосновения, успело отгреметь шестнадцать выстрелов. Да ещё и лучники выпустили по несколько стрел.
Варвары неистовствовали. Бессильные перед дистанционной атакой они слали проклятия на головы обороняющихся, их предков и отроков. Яростные вопли сплетались со стонами раненных в страшную песню войны и заглушали даже выстрелы ружей.
— Как полезут — прицельно мушкеты и сразу пистолеты! Собьём спесь с немытых ублюдков! — с великим трудом, Батя сумел перекричать гомон под укреплением.
Наконец, над плоскостью щитов поднялись осадные лестницы. У них были кривые направляющие и такие же, наспех вытесанные из чурок, ступени. Для наступающих, они выглядели едва ли менее опасно, чем копья, ожидающие их сверху.
И вот, в следующие секунды, показались первые смельчаки. Ни алкоголь в крови, ни маленькие щиты, не спасали от стрел. Дикари почти сразу обмякали. Некоторые падали вниз, другие оставались на ступенях. Их товарищам приходилось карабкаться поверх бездыханных тел или даже хвататься за кричащих раненых.
Но ни то, ни другое, не было способно остановить наступление.
Племя уже решило, что в этом году унесёт достаточно еды на свою твердыню. Но теперь, на встречу с ней падали всё новые и новые её же сыны. Наверняка, самые лучшие, здоровые и смелые! Заслуживающие воспитывать новые поколения островитян, но никак не гибнуть от…
— Огонь!!! — взревел Батя.
В то же мгновение со стены поднялись сизые клубы дыма.
Ружья стреляли практически в упор, так что никаких шансов у первого ряда не было. По крайней мере, у тех, кто лез первыми. Командир стрелял последним, да ещё и второе ружьё в ход пустил. Остальные ждали, пока он извлечёт из кобур пистолеты.
— Огонь!!! — продублировал старый волк целясь повторно.
Лайонел, на правом фланге, встал на частокол одной ногой. Он театрально вскинул первый пистолет и выстрелил. Второй поднял вместе с разворотом торса, прямо так, как описывают барды в песнях о героях. Вместе с выстрелами, он посылал врагам какие-то пожелания. Но услышать наверняка не представлялось возможным.
Скорее всего, Лай делал это для поднятия боевого духа. Ведь барышень рядом не было, а, если верить остальным членам банды, выделывался он исключительно ради них.
Как бы там ни было, рядом с ним сразу замельтешили блестящие шлемы ополченцев. До того, бойцы прятались и в полный рост не отсвечивали.
Преодолеть несчастные пять метров мешали ещё и лучники. Под их огнём, до верхушки частокола добралась только центральная часть противника. Но и там всё было не так просто — наёмники успели перезарядить половину пистолетов.
Грянул разобщённый залп!
Жидкий, неслаженный… Но прицельный!
Три пистолета поразили как раз трёх бойцов. А в данном случае, даже это была значительная фора для защитников форта. По крайней мере — временная.
Больше стрельбы не было. Только рёв сотен глоток, скрежет сотен клинков, удары сотен каменных орудий о десятки кирас и шлемов. И…
ebooksa