Кольцо мертвой ведьмы

— Ну, понятно, — пробормотал Илья.

— Так вот, — продолжил лодочник. — Как дойдешь до конца забора, ты с дороги сходи и иди от дороги, вдоль ограды. Кладбище это большое, так что на другой его стороне выйдешь еще на одну дорогу. Иди по ней в эту сторону, ну сюда.

Дядька ткнул прутиком в схему, показывая, что нужно идти назад, на юг.

— Там рядом будет перекресток, и ты по нему в западную сторону шагай…

— Так может мне кладбище не обходить, а не доходя до него, повернуть?

— Не надо. Там, с южной стороны болото, только вымажешься зря.

— Ну, понятно. А дальше куда?

— А дальше все просто. Там уже дачи начнутся, пансионаты и прочие заведения для богачей. На перекрестках указатели везде. Ты держи направление на Аргенир. Там ведь двумя путями можно в город добраться. В скобках указаны или «шлюзы» или «ворота». Ты иди к «воротам». Это западная часть города — куда тебе и надо.

— Ясно, — кивнул Илья.

— На той стороне кладбища уже свободно иди, — продолжал поучать лодочник. — Не будут там тебя искать. Стража тоже есть, но если остановят, ты скажи, что в каком-то пансионате работал плотником. Дескать, тебя туда везли, а обратно пешком идешь и адреса, где был, не знаешь. По указателям до озера и дальше, до городских ворот, легко дойдешь.

— Ясно, — кивнул Илья. — А ты, видать, хорошо те места знаешь?

— Конечно, — хмыкнул мужик. — Я ведь раньше извозом занимался. А теперь вот на реке кормлюсь.

Взгляд его почему-то погрустнел.

— Ну, хорошо, — сказал Илья, поднимаясь на ноги.

Лодочник тоже выпрямился, и мужчины пожали друг другу руки.

— Давай, парень, — сказал мужик. — Удачи тебе! И спасибо за благое дело.

— Рад, что угодил, — ухмыльнулся Илья. — Надо как-нибудь вернуться к вам. Повторить.

— Ну, тогда ты точно местным героем станешь, — тоже улыбнулся мужик. — Ну ладно. Пойду я. Прощай.

— Пока, — кивнул Илья.

Зайдя за деревья, он проследил, как лодочник сел в лодку, оттолкнулся от берега и начал грести против течения. Веслами тот работал без всякой спешки, и ясно было, что мужик не спешит в полицию сообщать о преступнике. Илья был рад, что не пришлось применять к нему насилие.