Василий остановился, уперев ладонь в грудь Виктора.
Звериный рык повторился, послышались вопли матроса.
Они медленно повернулись и бросились прочь.
– Вот и дождался он своего зверя, – проговорил на бегу Гендальев. – Кто это был-то, лев?
– Львы здесь вроде не водятся, но тут и впрямь очень опасно.
Гендальев фыркнул:
– Альтернатива не безопасней.
До наступления сумерек они двигались по редкому лесу в молчании. Погони за ними либо не было, либо их не могли выследить, что было удивительно в обоих случаях.
Вконец измучившись, они остановились, Виктор сразу уселся на землю.
– Боже, как же хочется пить, – прошамкал он иссушенными губами.
– Я слышал журчание справа, – ответил Василий. – Думаю, там есть ручей, поднимайся.
Гендальев с трудом встал на ноги.
– И откуда простому грузчику столько известно о выживании в диких условиях, борьбе с туземцами и вообще? – недоумённо воскликнул он.
Василий лишь пожал плечами.
– Что-то читал, что-то в молодости пробовал в разных кружках. Не знаю, с миру по нитке, как говорится.
– Ну-ну. Выходит, ты не своим делом занимался всё это время?
– Как знать, может и своим. Может для того только и жил, чтобы сегодня очутиться здесь с тобой и помочь выжить нам обоим? И чтобы потом рассказать о том, что творится на юге Мадагаскара.
– Ага, – промямлил Гендальев.
Он помолчал немного, обдумывая слова грузчика, и повторил снова:
– Ага.