Гендальев

– Виктор. Спасибо вам, спасибо вам за всё.

Не зная как ещё выразить благодарность, он поклонился девушке.

Она снова что-то сказала и, взяв его под руку, повела к дому.

Виктор покорно проследовал за ней.

Вместе они подошли к деревянной веранде, где сидели старики. Девушка сказала им что-то и старик сухо улыбнулся.

Виктор снова приложил руку к груди и поклонился, бормоча «спасибо».

Сцена затянулась, в растерянности, он огляделся по сторонам.

Молодые негры, бывшие, судя по всему, братьями девушки уже давно перестали обращать на него внимание. Каждый занимался своим делом, орудуя садовыми инструментами.

Гендальев взглянул поверх частокольной ограды и увидел неподалёку ещё несколько похожих домов. Люди, ходившие по тропинке, то и дело бросали любопытные взгляды на участок его спасителей.

Виктор осмотрелся ещё раз и поочерёдно оглядел всех членов этой чернокожей семьи. Его взгляд упал на лопату, прислонённую к дому. Он постоял ещё немного, а потом взял лопату, прошёл через двор и начал вскапывать грядку…

Эпилог

Тридцать лет спустя

У лазурных берегов Мадагаскара дрейфовала океанская яхта. Огромное судно тихо покачивалось на умиротворяющих волнах Индийского океана. Из кают компании вышел пожилой мужчина и, остановившись в дверях, перекинулся несколькими словами с кем-то в каюте. Потом он прикрыл за собою дверь и поднялся на палубу.

– Отвези меня на землю, – сказал мужчина матросу.

Через несколько минут днище моторной лодки упёрлось в вязкий песок.

– Я позвоню, – бросил мужчина, вылезая на берег.

Он уверенно зашагал вглубь острова. Вскоре перед путником показалась крестьянская деревня. Здесь жили рыбаки, земледельцы, скотоводы и другой сельскохозяйственный люд. Типичное мирное поселение, живущее по своим законам и правилам. Они никому не мешают, не платят налогов и не пользуются благами цивилизации. Они пьют и едят то, что сами добывают, изредка вступая в контакты с «большими» людьми из больших городов.

Незнакомец пересёк несколько улиц и остановился у деревянной ограды.

Все жители деревни здесь были чёрными, а вот гость был белым и тот, кого он разыскивал, должен был быть белым тоже. Если конечно то, что ему рассказали на днях, было правдой.

Он осмотрел участок и кивнул парням, что там работали. Кожа этих негров была светлее, чем у других. Отметив это, гость ещё раз подумал, что услышанная им история, действительно может оказаться правдой.