— Немедленно построить посторонних у вертолета! Приставить конвой!
— Есть, сэр!
— Офицер! — звенит требовательный голосок. — Я Шейла Ли, ведущая радио «Восход». Эти люди со мной. Вас должны были предупредить о нашем приезде. Прекратите орать на нас и уберите оружие. Вы ведете себя возмутительно. Генералу Штейну это не понравится.
— Очень сожалею, мисс, что господину генералу это не понравится. — Голос взводного сух и напряжен — баб он, что ли, терпеть не может? — Но у меня приказ: все лица, не имеющие специального разрешения и ведущие беседы с бойцами, производящие съемки или звукозапись, должны быть немедленно препровождены в ближайшее представительство СБ или уничтожены на месте. — Понизив голос, Бауэр добавляет доверительно: — Только между нами, мисс, я бы выбрал расстрел…
— Офицер, я подам на вас жалобу! — бушует Шейла. — Как ваша фамилия?
— Моя фамилия, мисс, лейтенант Бауэр. Личный номер называть не буду из соображений секретности. А теперь, господа, попрошу приготовить ваши свидетельства об аккредитации и ваши разрешения на пребывание в зоне боевых действий. Сото, конвою — огонь на поражение в случае неповиновения или попытки скрыться. Пилота из кабины тоже достань.
— Есть, сэр! Эй, кто-нибудь, достаньте летуна! — Ваши документы? — спрашивает Сото у стриженного налысо мужчины с бородкой.
— Вот мое удостоверение.
— Разрешение на право находиться в зоне, пожалуйста.
— Я… э-э-э… меня, собственно, Шейла пригласила… Я корреспондент «Биржевых ведомостей», меня зовут…
— Встаньте туда, — прерывает его Сото.
— Это возмутительно, я заявляю протест! Я известный журналист и добропорядочный гражданин! У меня имперское гражданство! Я знаком с командиром вашей дивизии!
Удар приклада сбивает мужчину на землю. Двое берут его под руки и волокут к стене, как куль, прямо по рытвинам и кучам дерьма. Ропот стихает. Все вопросительно смотрят на побледневшую Шейлу.
— Ваши документы? — продолжает Сото. — Спасибо. Вам сюда. Ваши?
— Я оператор Шейлы. Вот документы. Это разрешение.
— Спасибо. Вам сюда. — Ваши?
— Я корреспондент агентства новостей «Светский лев», Бриджит Каховски…
— Понятно, мисс. Вам к той стене.
— Но я подруга Шейлы, нам обещали интервью…
— Мисс, мы очень занятые люди. Мои солдаты устали. Не испытывайте их терпение.