Серенький волчок

– Справочная там!

Я рассмеялся.

– Да какая справочная, гражданочка. Друга ищу, сто лет не виделись, уезжаю скоро, а найти не могу. Мне сказали: он здесь бывает, может, вы его знаете?

Я очень надеялся разговорить ее.

Она перестала мести. Подошла ближе, вроде заинтересовалась.

– Может, знаю – может, нет. А друга звать-то как?

– Да Плетнев, сержант. Мы до армии с ним не разлей вода были, хоть он и постарше. А потом потерялись.

Женщина заулыбалась.

– Так вы друг Евгения Петровича! Ну как же, конечно, знаю. Только он теперь старший сержант.

– Ну так точно, Евгения Петровича! Я Женькин друг, – заверил я.

– Ой, да его сегодня не будет, – сказала уборщица. – На похороны поехал, напарника его бандиты убили, Ренатика Саитова, хороший был паренек, царствие ему небесное. Да вы, наверное, знали его, коли с Евгением Петровичем в друзьях.

Она вздохнула и закрестилась.

Какое-то наитие нахлынуло на меня тогда. Я достал записную книжку и открыл страницу с портретом скуластого.

– Он самый, он самый, – сказала уборщица, – жалко-то как, молодой такой, жить да жить еще.

«Вот тебе и раз!» – подумалось мне. Какая ирония! Хотел наказать гада, а судьба опередила. Я не зря оставил заряд в пне и подготовил записку Плетневу.

– Да, жалко Рената. Мы особо не общались с ним, а вот для Женьки, это, конечно, удар, – сказал я.

– Где живет Евгений Петрович, я не подскажу, а здесь он бывает два раза в неделю. Но вы бы зашли в привокзальное отделение милиции, там его хорошо знают, – посоветовала уборщица.

Я достал конверт.

– А вы можете Женьке… Евгению Петровичу письмо передать? Дело в том, что я уезжаю, и, боюсь, в этот раз мы не увидимся.

Женщина взяла конверт.