– Вы, Флеогонт Францевич, на чьей стороне воюете? – без всякого дружелюбия спросил Туманов.
Клепинов несколько сбился с взятого было ритма, но справился и ответил старательно подпуская бодрости в слова:
– Я не воюю, а служу, господин штабс-капитан. Не какой-либо стороне, а конкретному человеку.
– Лучше бы вы служили самому себе, Клепинов. Вот я служу Отечеству, пусть и оставшемуся без Помазанника, но существовать не прекратившему. Значит вы законная добыча, проще говоря: мой пленник. Посему терпите неудобства, на войне как на войне.
Клепинов поморщился от боли и повёл стянутыми за спиной руками.
– Туманов, давайте без церемоний. Я ищу вас уже больше месяца, после событий в Казани. Воевать с вами и не собирался, наоборот, уверен, что доверительный разговор решит все возникшие проблемы. Но найти вас было не просто.
– О каких проблемах изволите вести речь?
– Ну перестаньте, право. Вас уже ищут по обе стороны фронта, и причиной тому обоз, который вы увели из Казани. Вас найдут, и скорее всего отправят за решётку. Это в лучшем случае. Я предлагаю вам решить всё иначе.
Туманов молчал. Молчал и Клепинов, ожидая логичного встречного вопроса. Услышал другое.
– Самое страшное на войне, Клепинов, это не соответствующие истине данные, ошибочные выводы, и безосновательные ожидания. Обычно они заводят в ситуацию, в которой оказались вы. Скажите, зачем вы полезли за мной в сумерках, да ещё в лес? На что рассчитывали? И, кстати, просветите, каким образом вы обо мне узнали?
– Ох, трудный вы клиент, Туманов, нет в вас здорового прагматизма, одни идеалы. Ладно, так и быть, любопытство ваше удовлетворю, не из прихоти, а чтобы лучше понимали безысходность вашего положения. – Клепинов устроился поудобнее у потянувшего теплом костерка, – Весь уезд, все волости оповещены о возможном вашем появлении, ваши приметы и описание есть у всех старост, лавочников, мельников и прочей братии. Любое ваше появление в деревне или хуторе будет зафиксировано и о нём доложено.
Что и произошло: узнали и сообщили. Мне оставалось встать на ваш след и… вот, свиделись.
– Занимательно. Теперь давайте-ка всю правду, Клепинов. Ведь вы специалист по оперативной и нелегальной работы в городе, в лес-то зачем вас понесло? Да ещё одного? Ожидаете подмоги и тянете время?
Клепинов замер и вильнул взглядом. Туманов усмехнулся, и потянувшись к нему быстро проверил карманы. Вытащил наган, патроны, портмоне с ассигнациями, серебряный портсигар, мандат на предъявителя и знакомый уже чёрный кисет.
– Вы курите табак? Вот новости. Давно?
– Бросьте, Туманов. Да, вы верно всё поняли, я жду подмоги. И если в этот раз вы не станете махать руками и стрелять, как обычно, то всё решится мирно, поверьте.
– Ваша самонадеянность впечатляет, Флеогонт Францевич. Как вы оповестили своего шефа? И как он вас найдёт?
– Оповестил сразу, как получил информацию от мужика с той подводы, что вам встретилась. Сжёг на свече ваше описание. – Клепинов извиняюще взглянул на Туманова, мол самому странно, но таковы полученные инструкции, – А найдёт он меня сам, откровенно говоря не совсем и понимаю, как именно. Но я ему верю, он не подводит. Так что давайте договариваться, Сергей Аркадьевич.
Вместо ответа Туманов подцепил ножом чёрный кисет и бросил его в пламя костра. Пыхнуло ярко, зелёным пламенем, медузой поднявшимся к кронам деревьев и рассыпавшимся брызгами искр в разные стороны. Клепинов охнул от неожиданности и обескураженно произнёс:
– Зачем? Всё-равно найдёт, это уже не поможет.
ebooksa