Адмирал Штерн боялся «тринадцатого».
И в страхе своем, как настоящий мужчина, не признавался даже себе.
Но когда появилась возможность отступить, не теряя уважения в глазах любимой женщины, сразу отступил.
Вы скажете – трус. Ну… попробуйте сами столкнуться с «тринадцатым». Если выживете – получите право судить.
И вот еще что: сам адмирал себя побежденным не считал. Он держал на руках любимую девушку, она сама прилетела к нему – что это, как не победа? Не верите? Проживете, сколько адмирал, поймете сами.
Я прожил не меньше, я знаю.
Выжившие бунтовщики стояли в госпитальном парке. Недалеко от них техники проверяли аппаратуру для интерактивного выступления – предстояло объяснить Клондайку и всей обитаемой вселенной, кто такие сыны Даждь-бога, чего хотят и как будут жить дальше.
– Неужели победили? – пробормотал генерал Кожевников. – Давить бунт некому, флот на нашей стороне… и европейцы отступили… но тошно-то как!
От группы стоящих в стороне старших офицеров отделился один и решительно направился к бунтовщикам.
– Мы – представители флота Российской империи, прибыли для координации действий с сынами Даждь-бога, но почему-то ждем уже не первый час, а вы…
– Не до вас, подождите, – обронил генерал Кожевников и отвернулся.
Полковник-делегат недоуменно замолчал.
– Андрей идет, – сказал лейтенант Гром предупреждающе.
Майор Быков, бледный до синевы и исхудавший, оглядел бунтовщиков ищущим взглядом.
– Где император? – спросил он хрипло.
Ответом ему было неловкое молчание.
– Где мой заместитель?
– Капитан погиб, защищая императора от террор-группы, – виновато доложил лейтенант Гром.
– Капитан Михеев?
– Заменил канонира лазерной батареи, погиб в бою.