Может, поэтому новая вера пришла именно к русским. К тем, кому она оказалась жизненно необходимой. Без которой – смерть. Кроме новой веры, русским нечего было противопоставить европейцам в войне за пространство.
Вы спросите еще – а где же собственно вера? Обыденная жизнь военных космонавтов есть, и сражения есть, непоняток вокруг «тринадцатого» сколько угодно – а вера где? Где проповеди-заповеди, где заявление миру себя, где? Где основы вероучения, наконец? Ну что тут ответить… Не знаю, как у вас в двадцать пятом оно будет, а у нас в двадцать третьем с общественными силами борются жестко. Только заяви о себе – сразу грохнут. Потому будущие апологеты веры, да и не только они, проповедям предпочитали дело, вместо объявления себя миру шифровались изо всех сил, ну а основы вероучения только-только начинали складываться, кристаллизоваться в повседневной практике. Проповеди и заявления – это потом, и сильно потом. Для заявлений надо осознать себя – для начала.
Вы спросите еще – ну, а бог? Я отвечу – а нужен?! Дрязги человеческие людьми и решаются, бог тут не при делах. Чтоб отбиться от Штерна, не бог нужен, а хорошие истребители, мощные лазеры, надежная техника и электроника. И люди.
Вот такая появилась у русских странная религия. И название за ней закрепилось дурацкое, но об этом дальше.
Адмирал Штерн стоял, отвернувшись к стене, и рассеянно изучал текстуру отделки. Панели из натурального дерева мягко светились и наполняли адмиральский кабинет терпкими ароматами хвойного леса. Наверно, наполняли. Инспектора с Земли уверяли, что никаких запахов не чуют, и их мнению вроде стоило доверять, все же земляне, бывали в настоящем лесу – но адмирал четко различал тончайшие оттенки и даже изменения их в зависимости от местоположения в кабинете.
– Говорят, русские матки сделаны из бетона, – сказал адмирал, не оборачиваясь. – Это правда?
Офицеры облегченно пошевелились – многоминутное молчание наконец кончилось, адмирал заговорил.
– Технические сектора и помещения сержантского состава, сэр! Командный сектор выглядит лучше, но все же уступает европейским нормам. У русских не принято заботиться об удобствах для подчиненных. Сэр.
Адмирал медленно развернулся. Припал на правую ногу, шагнул неловко и опустился в кресло.
– Господа, я одобряю проведенную вами работу. Вы знаете всё, что происходит в российском флоте.
Адмирал смотрел своими рыбьими глазами, и непонятно было, он действительно хвалит или издевается.
– Но если вы всё знаете, то несомненно знаете также, почему передовая группа ракетоносцев нарвалась на встречный бой, попала в зону засветки и была уничтожена российскими лазерами с матки и «Чертями». А также почему наши диверсанты не сняли экраны Фридмана. По отчетам у меня сложилось впечатление, что наши бойцы ходят по российской матке строем под радужным флагом. Но экраны Фридмана они снять не смогли. Вовремя – не смогли. А вот русские смогли нанести ракетный удар по стартовым площадкам именно в тот момент, когда там находилось практически все флотское руководство. То есть я. Русские знали, когда нанести удар, знали, куда, и сумели это сделать. Я вас слушаю.
Сказать офицерам было нечего, и это было очень плохо, потому что адмирал некомпетентности не прощал. Но молчать было еще хуже. За молчание адмирал мог убить. И, поговаривают, уже убивал.
– «Тринадцатый»… – пробормотал капитан Буковски.
– А-ха-ха!
Офицер заткнулся.
– Вы наконец прозрели, мой милый капитан! – язвительно сказал адмирал. – «Тринадцатый»! Главная военная тайна русских! Русские – плохие организаторы, еще худшие исполнители, у русских царят бардак, воровство и пьянство, бить их – легкая и приятная задача! Но как только их прижмешь по-настоящему, из ниоткуда появляется какой-нибудь долбаный «тринадцатый», и… Буковски! Найдите мою бумажку! Изучите ее со всем тщанием! И нейтрализуйте этого долбаного призрака! Я действительно доволен вашей работой, господа, вы создали прекрасно действующую агентурную сеть. Так воспользуйтесь ей наконец! Идите и сделайте это.
Офицеры молча развернулись к выходу. Но адмирал неожиданно быстро выскочил из-за стола и цепко схватил капитана за воротник.
– Вы оценили, как здорово они это проделали? – дико улыбнулся в лицо опешившему капитану адмирал. – Всего две ракеты! Всего две! Но каков результат! Я попадаю на операционный стол, мой осторожный заместитель сворачивает атаку и отводит матку, и весь план по разгрому русских зависает в генштабе под знаком большого вопроса! Буковски, «тринадцатый» реален, хоть и сверхъестественно силен! Меня не мог ранить призрак! Найдите его. И выпотрошите! Считайте это своей единственной задачей! Привлекайте любые средства, используйте самые грязные приемы! Запишите «тринадцатого» в свои личные враги, Буковски! Иначе нам всем конец. Русские вот так полмира завоевали когда-то, вспомните историю!
Адмирал отпустил офицера и заботливо смахнул невидимую пылинку с рукава его формы.
ebooksa