Бегущий человек. Худеющий (сборник)

– Мистер, но до него еще больше ста миль. Это в Дерри.

– Я знаю, – печально вздохнул Ричардс и пробежался рукой по шерсти Рольфа. Собака тут же перевернулась на спину и раскинула лапы. Ричардс чуть не рассмеялся. – Я сел в машину к этим подонкам на границе с Нью-Хэмпширом. Настоящим бандитам. Они избили меня, украли бумажник и выбросили из машины около какого-то заброшенного торгового центра.

– Да, я знаю это место. Слушайте, может, пойдем в дом, вы позавтракаете.

– Я бы с удовольствием, приятель, но нет времени. Я должен до вечера попасть в аэропорт.

– И снова на попутке? – У мальчика округлились глаза.

– Другого не дано. – Ричардс начал подниматься, но вновь опустился на землю с таким видом, будто его осенило. – Слушай, сможешь оказать мне услугу?

– Наверное, – осторожно ответил мальчик.

Ричардс вытащил из кармана две отснятые видеокассеты.

– Это денежные ваучеры. Если ты бросишь их в почтовый ящик, моя компания успеет до вечера переслать мне наличные в Дерри. Тогда у меня не возникнет никаких проблем.

– Даже без адреса?

– Они дойдут, – заверил его Ричардс.

– Конечно. Хорошо. Почтовый ящик есть у магазина Джарролда. – Мальчик встал. На его лице ясно читалось, что он не верит ни одному слову Ричардса. – Пошли, Рольф.

Он позволит мальчику отойти на пятнадцать шагов.

– Подожди. Подойди ко мне.

Мальчик повернулся, с неохотой подошел. На его лице читался испуг. Естественно, история Ричардса не лезла ни в какие ворота.

– Пожалуй, я должен рассказать тебе все. Во всяком случае, то, что могу. Но только учти, болтать об этом нельзя.

Утреннее октябрьское солнце согревало ему шею и спину. Хорошо бы прилечь и поспать. Прямо здесь, на холме, под теплыми лучами. Он подтянул к себе револьвер, положил на траву рядом с собой. Мальчик смотрел на него во все глаза.

– Я работаю на правительство, – поведал ему Ричардс.

– Господи! – прошептал мальчик. Рольф сидел у его ног, вывалив на сторону розовый язык.

– Я иду по следу очень крутых парней, дружище. Сам видишь, как они меня отделали. Эти кассеты должны попасть по назначению.