А одолеть душекосца и в самом деле нереально — эта тварь жрет даже призраков. Пронзает лапами-иглами, опутывает ментальной паутиной и медленно высасывает, пока от самой души не останется только крошечный огонек, заветная искра сознания.
И теперь гигантский загробный паук несся за искателями Криабала. Его ноги скрывались в густом тумане, и казалось, будто он плывет над ним, парит раздувшимся черным пузырем.
— Пропасть! — возопил Плацента. — Пропасть!
Впереди и в самом деле разверзлась пропасть. Не слишком широкая — просто трещина, полная все того же серого тумана. Насколько там глубоко — никто судить не мог.
— Прыгаем, тля, прыгаем! — заорал Плацента.
Особого выбора у них и не было. Душекосец уже наступал на пятки, уже почти вонзил когти в спину Мектига. Один за другим искатели Криабала перепрыгнули пропасть — и это их спасло.
Оказалось, что прыгать душекосцы не умеют. Он замер на краю, занес над трещиной передние лапы — но те не дотягивались до другого края. Несколько секунд чудовищный паук метался с другой стороны — а потом помчал вдоль пропасти. Та уходила вдаль насколько хватало глаз, но рано или поздно ей наверняка придет конец.
Оставаться на месте явно не стоило.
— Я хочу есть, — злобно шипел Плацента. — И пить. А еще я хочу, чтобы вы все сдохли.
— Поверь, я разделяю все твои желания, — проникновенно сказала Джиданна. — И ты не хочешь есть. Тебе просто кажется.
— Мне очень убедительно кажется! — огрызнулся Плацента.
Дрекозиус напряженно размышлял. У него не было с собой Ктавы, но он, естественно, помнил ее содержание. Возможно, не настолько, чтобы цитировать наизусть, но все же достаточно хорошо. И сейчас он раз за разом перебирал в памяти третий раздел — Предания Мертвых.
Считается, что Ктаву написал Сакор Дзидоша, полулегендарный основатель севигизма. Считается также, что первый и второй разделы ему явились божественным откровением, а вот третий он создал на основе собственного опыта. Считается, что еще при жизни Сакор Дзидоша посещал обитель богов Сальван, обитель демонов Паргорон и обитель духов Шиасс.
Эти три мира он и описал в Преданиях Мертвых.
И сейчас Дрекозиусу припоминалось самое их начало. О том, как в своем странствии по черной пустыне Сакор Дзидоша нашел огромные врата, сделанные из черепов, прошел сквозь них — и живым оказался в Шиассе.
— Врата Шиасса! — воскликнул он.
— Что случилось, отче? — покосилась на него Джиданна.
— Ничего не случилось, дочь моя, просто я вспомнил о вратах Шиасса! Разве не сквозь них явился в эту юдоль скорби святой Сакор? Разве не возможно сквозь них же сие гноилище и покинуть?
Пару секунд Джиданна смотрела на него непонимающе. Нет, конечно, все волшебники слышали о вратах Шиасса. Они ведь клянутся ими. Поминают при сильном волнении.
Но именно поэтому мало кто задумывается, что это не просто возглас. Существуют и реальные врата Шиасса, соединяющие мир живых и мир мертвых… правда, никто не знает, где именно они находятся.
ebooksa