Но из ее рта вырвался только невнятный писк. Она стиснула покрепче Криабал – от него шло приятное тепло. Это будто придавало сил.
- Брось книгу! – раздался злобный крик.
Ладони Имрате обожгло страшным жаром. Громорокатран направил в них поток чистого пламени. Он колдовал прицельно, надеялся выбить Криабал из рук титаниды... но сам близко не подходил. Слишком хорошо знал, насколько это опасно.
Обычного злодея Громорокатран скрутил бы в бараний рог. Даже не убивая – просто парализовал бы взглядом, подчинил волю, превратил в маленького желтого цыпленка...
Но титаны, да и вообще любые бессмертные... они нечестные! Они играют не по правилам! Их гораздо труднее заколдовать!
Громорокатрану это с детства казалось несправедливым.
- Титанова правда!.. – сдавленно сказал он, обрушивая на Имрату потолок. – Титанова гордость!.. Я сыт этим по горло!.. Все сыты этим по горло!.. Вам просто слишком легко живется!.. Вам слишком легко далась ваша сила!.. Я всю жизнь работал над собой!.. Всю жизнь изучал волшебство!.. Всю жизнь корпел над книгами!.. А вы... вы такими просто рождаетесь!.. С рождения имеете то, что у нас имеют лишь самые достойные!..
Имрата толком не разбирала, что там кричит взбешенный смертный. Он упрекал ее в чем-то непонятном. Сердился на что-то, к чему она не имела отношения.
Смертные. Они странные. Лгут даже самим себе.
Тяжело им жить, наверное.
Но Имрата сама себе лгать не умела. И сейчас она слишком ясно видела – ее эскапада провалилась. Спасти отца надежды нет. Теперь она может только красиво погибнуть или... или отступить. Признать поражение и бежать.
Это не позор, если шансов на победу нет. Когда звери бегут от лесного пожара – никто не называет их трусами.
А она еще и с добычей. Заполучила Белый Криабал. Прикончила одного из императорских советников. Поход был не напрасным.
Эти мысли пронеслись в голове Имраты за мгновение. Собравшись с силами, она разбросала обломки потолка, подхватила меч – и метнула его в Громорокатрана! Копьем чистого пламени пронесся титанов клинок – и вонзился человеку в бедро!
Колдующий Император истошно закричал. Закрутил руками, собирая мановые клубы. Но Имрата уже шатнулась назад, пинком отшвырнула случайный комод и прыгнула в распахнутое окно. Прижимая к груди книгу, титанида помчалась быстрей стрелы.
- Догна-а-ать!.. – взвыл Громорокатран, вытягивая меч из раны. – Пойма-а-ать!..
Он хлопнул в ладоши – и в спальне возникли четверо гвардейцев. Четверо элитных Серебряных Магов, лучших из лучших.
- Ва-ва-аше вели-и-и!.. – протянул один, со страхом глядя на окровавленного императора.
- Схватите ее! – рявкнул Громорокатран, указывая в окно. – Не дайте уйти! Быстрее, увальни, быстрее!.. Верните Белый Криабал, не то все пойдете под суд!
Гвардейцы не стали терять зря время. Титанида почти исчезла из виду. Один Серебряный Маг подпрыгнул и заколыхался в воздухе ящероптицей, ноги второго закружились в мановой спирали, третий унесся в небо морозным вихрем, а четвертый просто исчез – и появился уже внизу, посреди улицы.