Приглашение на убийство

– Понятия не имею, что это было, но, если там моя Тень – всё под контролем, – успокоила её Ша. – Ну, я на это надеюсь.

Дракониха словно вовсе не заметила эту её оговорку, старательно к чему-то прислушиваясь. И лишь спустя минуту напряженной тишины выдохнула и расслабилась, вновь опуская подбородок на подушку.

– Всё обошлось, скорее всего, это был всего лишь предупредительный залп, или что-то в том же роде.

– И как же ты это поняла? – полюбопытствовала Ша.

– В случае настоящей стычки вряд ли бы всё ограничилось одним выстрелом. Особенно с учетом количества военных на квадратный метр поместья. Да и к нам бы наверняка уже ломились, случись что серьезное, – в руках девушки материализовалась зажигалка: – Ладно уж, давай уничтожим улики и продолжим то, на чем мы остановились. Это я про массаж.

Несколько чирков, и огонёк весело заплясал на реликтовой бумажонке. Всего мгновение понадобилось, чтобы Хаяльский указ превратился в пепел.

– Я и не сомневалась, что ты на всё готова ради моих ловких рук. Я тоже про массаж, разумеется, – уточнила Ящерка, внимательно следя за тем, как Дракониха растирает в пальцах горелые хлопья – единственное напоминание, оставшееся от угрозы благополучия её семьи. – Надо же, ты действительно его сожгла. Признаться, я боялась, что ты не удержишься от соблазна и с помощью иллюзии припрячешь столь ценный предмет.

– Судя по твоей уверенности в моем «благородстве», штучки с отделяющейся тенью позволяют тебе видеть сквозь иллюзии? – невинно поинтересовалась Элайза.

– Меня видят насквозь. Сдаюсь, сдаюсь.

Дом затрясся, снаружи послышался какой-то грохот, и окна в единый миг залепило горой снега, свалившегося, должно быть, с крыши.

– А для нашей полосы землетрясения характерны? – решила всё же уточнить наёмница.

– Нет, не характерны, – подтвердила её худшие опасения лейтенант.

– Ну, я так и подумала. Что ж, отдохнули и хватит. А то, не приведи небо, самое интересное пропустим.

Ша слезла с Элайзы и в два шага оказалась у «зеркала» с секретом: как там Фалько поживает? Судя по его недовольной физии, неожиданная лавина не прошла мимо его внимания. Вот он вскочил, подозвал своих, отдал какие-то распоряжения – предположительно, отправил на разведку. Уселся обратно, тяжело подперев лоб ладонью. Выругался – если судить по шевелению губ.

– Плакал мой массаж, – резюмировала Дракониха. Поднялась с кровати, кряхтя и постанывая – видать, входила обратно в роль старика – и по щелчку пальцев перевоплотилась в Валхберга. – Так, я пойду отвлекать Фалько, а ты дуй на поиск наших. Убедись, что они в порядке. Полковник всё ещё в обеденном зале?

– Да, он… – Ящерка снова заглянула в зеркало и запнулась: Косатки и след простыл. – Он довольно шустрый, как для своего возраста.

Дверь резко отворилась, стукнувшись о противоположную стену, и в комнату ворвались трое солдат. И сразу же уставились на рептилию в форме горничной. Точнее, куда-то ей под ноги. Ша тоже опустила взгляд, но, к счастью, тень оказалась на положенном ей месте. Элайза постаралась прикрыть эту оплошность.

– И что мы там должны были увидеть, спрашивается? – буркнул себе под нос один из вояк и уже в полный голос велел: – Полковник ждёт вас двоих во дворе, сбор возле военной техники.

– Во имя королевы, не даете и пяти минут спокойно расслабиться! Иду я, иду. Убрали эти пукалки с глаз моих и прочь! – гаркнул лорд на солдат так, что их буквально ветром сдуло.

«Нет в жизни счастья, покой нам только снится, – вздохнула мысленно Элайза. – Что ж, кажется, разделиться не получится. Не так-то просто отделаться от этого их полковника – кажется, старый хрыч, несмотря на свою одноглазость, по-прежнему зорок и проницателен. Остаётся лишь надеяться, что с Лирой и Греем все в порядке».