— Оракул. Она хочет, чтобы дом Ночи проводил её приближённого, с головы которого не должен упасть ни один волос. Поэтому вместе с вами отправится отряд храмовой стражи и пара моих ребят. За безопасность можешь не переживать, приоритеты своим я расставила правильные. В случае проблем они будут защищать тебя, а не посланника оракула. Работа простая и безопасная. Покажешь себя с лучшей стороны — получишь от торгового дома Ночи пропуск в город и их покровительство.
— Уверена, что это хорошая идея?
— Другой у меня нет. Но мы можем подождать пару месяцев, пока подвернётся что-то более подходящее. Как только ты вернёшься, я лично провожу тебя в храм, чтобы ты понял, насколько твоя затея безрассудна. Может, когда познакомишься с оракулом, изменишь своё мнение о том, как проще и лучше запечатать нужный тебе мир.
— Хорошо, — сдался я под её взглядом. — Я из одного мира едва ноги унёс, а тут опять куда-то идти. Зачем оракулу этот владыка?
— На этот вопрос может ответить только она. Но я думаю, что это всё из-за нашествия ящеров. Кровавую ведьму с собой брать будешь?
— Буду.
— Тогда собирайтесь, — сказала Иринэ. Она достала из тряпичной сумочки небольшой тубус и убрала в него письмо. — В столице бы ей лучше не появляться, чтобы не узнали, но вряд ли храм отправит с вами кого-то, кто сможет её раскрыть.
Так и поговорили. Перспектива тащиться в какой-то очень далёкий мир в компании светлоликих меня не прельщала, но попасть в храм, хотя бы в роли туриста, многого стоило. Я ведь до сих пор не знал, что это за храм, где он находится, как попасть внутрь и хорошо ли он охраняется? С момента, как попал в светлый мир, к главной цели почти не приблизился. Больше всего напрягало то, что к проблеме оракула прибавилась ещё одна. Вряд ли светлоликие отправили в прошлое первого попавшегося, поэтому нужно быть настороже.
Зои новость о том, что нам снова придётся гулять по тёмным мирам, обрадовала. Она засияла, как будто я ей о празднике рассказал, где будут подарки дарить. Так и сказала, что ей нужно десять минут, чтобы быть готовой к новым приключениям. Айн Ханна к этому отнеслась равнодушно. Ей-то не привыкать по тёмным мирам бегать, в отличие от нас с Зои. Вообще, после недавних откровений она была скупа на эмоции. Обычно косилась злобно на Михаила и всех окружающих, а тут словно подменили.
Михаилу я говорить ничего не стал. Не исключено, что он докладывает обо всём начальству базы, поэтому пусть побудет в неведении. Не знаю, почему он так боялся, что предпочёл спрятаться в саду. И пока мы собирались, Иринэ успела поговорить со всей прислугой в доме. Девушки, кстати, как и главная кухарка, выглядели взволнованными и совсем немного напуганными. Надо потом будет обязательно расспросить Михаила, с чем это связано. По мне, Иринэ вполне адекватная девушка, не ругается, не грубит и не кричит ни на кого.
Через двадцать минут мы дружно вышли из дома, готовые к новым «приключениям», как говорила Зои. Во дворе нас ждала роскошная карета и охрана в виде четырёх длинноухих всадников. Сильные ребята, способные дать по шее любому, кто решит побеспокоить высокородную девушку. Стоит сказать, что карета Иринэ не только выглядела роскошной, но и была таковой внутри. На мягких сидениях, при желании, можно было спать, выдвинув специальное крепление, чтобы не упасть ночью. О последнем говорили и мягкие подушки, укрытые покрывалом. Пахло же в повозке сладковатыми духами. Когда я садился внутрь, охранники на меня смотрели так, словно я собирался приставать к госпоже. Один даже за короткой дубинкой потянулся, проверяя, на месте ли она. Ещё надо упомянуть, что с нами ехала помощница Иринэ, светлоликая женщина лет тридцати пяти. На мой взгляд, для защиты госпожи хватило бы только её, так как эта женщина могла всю охрану раскидать, не сильно устав. В итоге, даже в просторной карете стало немного тесно, благо мы с девушками смогли уместиться на одной стороне, а светлоликие — напротив нас. И всю дорогу эта самая помощница сверлила нас взглядом.
«Чёртовы светлоликие!» — думал я, когда мы ехали в сторону столицы. Сложно сказать, зачем им нужны помощники из числа людей, если они обладали такой огромной силой.
В город карета въезжала по выделенной полосе, если это можно так назвать. Чтобы попасть в Илуну, люди выстраивались в очередь, двигающуюся неспешно, словно никто никуда не спешил. Через южные ворота везли в основном товары, производимые за городом, но что именно, разглядеть не получилось. Карета Иринэ через ворота пронеслась, не сбавляя скорости.
Не скажу, что архитектура столицы поражала, но уже от самой стены дома в городе строили трёхэтажными, стоявшими практически плечом к плечу. Сразу становилось понятно, что места в городе мало и каждый свободный участок старались использовать с максимальной выгодой. А так как южные ворота выходили на пригород, где жили люди, то и первые кварталы были заполнены всевозможными торговыми лавками. Не ошибусь, если светлоликие со всего города ходили сюда за покупками. Об этом говорили хотя бы грузовые повозки и роскошные кареты, ожидающие клиентов.
Покидая торговый квартал, карета пронеслась мимо поста стражи, следившей, чтобы люди не заходили слишком далеко и не беспокоили горожан. Светлоликие, кстати, вставать рано не любили, поэтому на улицах я их почти не встречал. А вот люди, спешащие обеспечить уют господам, напротив, спешили по делам. Если сравнивать с Хумой, то здесь жили не в пример богаче. Идеально чистые улочки, цветочки в кадках, занавески на окнах, а не глухие ставни, защищающие, в том числе, и от грабителей.
В какой-то момент узкая улица с плотно стоящими друг к другу домами сменилась широким проспектом и роскошными особняками. Мы двигались прямо к центру города, и с каждым кварталом дома становились всё богаче и больше. За двадцать минут мы проехали мимо двух парков и миновали огромную площадь с фонтаном. Учитывая плотность застройки на окраине, странно, что в центре было так много свободного места.
— Впечатлён? — спросила Иринэ, с улыбкой наблюдая, как я разглядываю город из окна кареты.
— Немного, — не стал лукавить я.
— Сейчас справа появится храм.
Она могла и не говорить, так как храм я увидел сразу. Огромное сооружение, возвышавшееся над городом. Просторная площадь перед ним, залитая утренним солнечным светом, была абсолютно пуста. А вот архитектура знакомая. Понятно, откуда позаимствовали идею дами, построив храм в Хуме. Только здесь он был побольше и гораздо величественней. Мы обогнули площадь по прилегающей улице и двинулись на запад.
ebooksa