Более тридцати лет Мейерс был судьей в округе Спокан, в основном заслужив бурное одобрение, пока не ушел в отставку. Ассоциация юристов округа Спокан давала ему высокую оценку за его поведение в зале суда. Дэн также узнал, что и секретарь Мейерса, и его судебный пристав тоже вышли в отставку, не желая работать с другим судьей, что воспринял как хороший признак. Он нашел их номера домашних телефонов и позвонил, чтобы кое о чем расспросить. Они описали Мейерса как человека, который посвящал работе долгие часы, проводил собственные расследования и много дней мучился над своими решениями, хотя и не боялся нажимать на курок. Это было именно то, на что Дэн и Трейси надеялись – умный судья, готовый к непростым решениям. Коллеги также сказали, что Мейерс соблюдал железную дисциплину и не был подвержен влиянию СМИ – вероятно, потому апелляционный суд и попросил его председательствовать на слушаниях.
Трейси села в сторонке, когда Мейерс, скрипя колесиками, выкатил из-за стола кожаное кресло так, чтобы расположиться лицом к О’Лири и Кларку, которые бок о бок сидели на матерчатом диване. В кабинете царила атмосфера строгости, на стенах не было никаких картин или фотографий, и нигде не виднелось ни клочка бумаги. Секретарь Мейерса также говорил, что желание судьи выйти в отставку было вызвано не тем, что ему стало скучно. Он владел ранчо с шестьюдесятью акрами[24] земли, где разводил коров, и сам выполнял там тяжелую работу. Трейси оценила рост Мейерса в шесть футов и четыре дюйма, его лицо обладало суровой внушительностью, с грубой морщинистой кожей человека, который поддерживает форму, чиня заборы, ремонтируя коровники и укладывая кипы сена. Своими серебристыми волосами и голубыми глазами он напомнил Трейси Пола Ньюмана[25].
– Я принял это назначение при одном условии, – сказал судья.
На нем были шлепанцы, и когда он положил ногу на ногу, его синие джинсы приподнялись, открыв носки с ромбовидным узором.
– Моя жена любит солнце и верховую езду. Поэтому я проехал на двуконном фургоне по всем западным штатам в поисках того и другого. Она планирует в конце месяца поехать верхом в Феникс и настаивает на этом, джентльмены. Позвольте вам сказать, моя жена не любит разочарований, и я действительно не хочу ее разочаровывать. Иными словами, я, может быть, одной ногой в отставке, но это не значит, что у меня много свободного времени. Я намереваюсь быстро разобраться с этим делом.
– Защита как раз приготовилась к этому, ваша честь, – сказал Дэн.
Кларк, похоже, был расстроен.
– Ваша честь, у меня в календаре несколько других дел, в том числе грядущий суд.
Мейерс быстро прервал его:
– Сочувствую вашему расписанию, мистер Кларк, но по закону представитель обвинения должен предъявить на слушаниях убедительные доказательства. Я бы посоветовал вам освободить свой календарь и придать этому делу высший приоритет. Что касается запланированного суда, я уже говорил с судьей Уилбером, и он согласился сдвинуть его на месяц.
Кларк вздохнул.
– Спасибо, ваша честь.
– Желает ли защита предъявить какие-то документы до суда? – спросил Мейерс.
Собранные Трейси материалы содержали больше информации, чем Дэн мог бы когда-либо собрать сам, включая стенограммы судебного разбирательства и отчет Келли Розы. Он сказал ей, что дальнейшие показания только затянут процесс и дадут вызванным свидетелям удобный шанс оказаться вне досягаемости или обдумать свои предыдущие показания и заявить что-нибудь новое.
– Защита готова двигаться вперед, – сказал Дэн.
– Обвинение хотело бы вызвать свидетелей, – сказал Кларк. – Мы составляем список.
– Ваша честь, – сказал Дэн, – обвинение не может приводить на этих слушаниях новые доказательства, и защита намеревается вызвать свидетелей обвинения, дававших показания на первом суде. Единственными новыми свидетелями будут медицинский эксперт, чтобы дать показания по проведенному исследованию могилы, и эксперт по ДНК. Я не вижу причин, почему обвинитель не может поговорить со своими свидетелями в свое время. Мы также будем рады предоставить нашего эксперта через несколько часов.
– Мистер Кларк?
Вэнс Кларк выпрямился на стуле.
– Мы постараемся поговорить со свидетелями.
ebooksa