– Да.
– Я знаю одного парня, который может это обеспечить, – сказала Эбби без малейших колебаний в голосе. – Это мой коллега. Его зовут Уилл. Я уже очень давно его знаю. Он – один из самых достойных людей, которых я только встречала. Все его уважают – его точно послушают. И он никогда не пойдет на поводу у тех, кто способен поставить под угрозу человеческие жизни.
– Ладно. Можете сделать так, чтобы он приехал сюда и взял все под контроль?
– Конечно. Прямо сейчас с ним свяжусь. А как насчет вас? Как обстоят дела с вашей стороны? Все под контролем?
– Безусловно.
У Сэм кружилась голова. Встав утром с постели, она не позавтракала и с тех пор почти не пила воды. Когда у нее падал уровень сахара, Сэм всегда чувствовала тошноту и головокружение. Она прислонилась к Фионе, положив голову на плечо подруги, и несколько раз глубоко вдохнула, чтобы сдержать дурноту.
В соседней комнате Гусеница опять разговаривал по телефону – вероятно, с мамой. Сэм попыталась прислушаться, но едва ли сумела расслышать хоть что-то помимо неразборчивого бормотания.
Ей пришло в голову, что если прямо сейчас она громко позовет на помощь, то мама услышит ее. На несколько секунд Сэм представила себе, как мама разговаривает по телефону, слышит ее крики о помощи и врывается в школу с пистолетом наготове, чтобы спасти свою дочь.
Но все вышло бы совсем не так. Если б она позвала на помощь, Шляпник ударил бы ее или, что еще хуже, застрелил. Мама бы это услышала, но не смогла бы ворваться внутрь, потому что это могло подвергнуть опасности ее и остальных заложников. И все полетело бы к чертям.
И все же: а что, если и вправду попробовать передать маме сообщение?
Однажды, когда Сэм была помладше, маму вызвали поговорить с мужчиной, который забаррикадировался в своем доме с женой и ребенком и угрожал их застрелить. Мама разговаривала с ним время от времени в течение всего дня. Потребовались целые сутки, чтобы заставить мужчину сдаться, и его жена и дочь остались целы и невредимы. Позже Сэм спросила у мамы, о чем же они все это время говорили.
И мама сказала ей, что в основном слушала. Потому что отчаявшиеся люди прежде всего хотят, чтобы их услышали. А еще потому, что информация – это кислород для переговорщика. Мама сказала, что чем больше тот будет знать, тем лучше. Когда знаешь достаточно, можно выработать надежную стратегию для решения любых проблем.
Маме требовалась информация.
– Альма, – громко и встревоженно произнесла Сэм. – По-моему, мистер Рамирес не дышит. Я проверю его, хорошо?
Альма, которая рылась в одном из канцелярских шкафов секретарши, подняла голову и посмотрела на нее.
– По-моему, он выглядит по-прежнему, – нерешительно сказала она.
– Он ранен в грудь, и я думаю, что пуля пробила легкое, – сказала Сэм, повысив голос. – Если ему станет хуже, он умрет! Нужно вызвать ему помощь.
– Заткнись! – рявкнул Шляпник со своего стула.
– Но, Шляпник, вы должны выслушать меня…
– Никто не спрашивал твоего чертова мнения!
ebooksa