Старик сидел на привычном месте. Годфри пошёл к нему один, предложив ученику подождать на лавке у фонтана. Васка зачерпнул воды своим новым кубком и сделал несколько освежающих глотков. «Не повредит». – Подумал он. Из-за куста роз, раскинувшегося рядом с местом на котором он сидел, вышел проводник и словно боясь опоздать сразу заговорил:
– Ты забыл забрать свой выигрыш. – Обратился он к Васке протягивая с десяток золотых монет, подобных той, которую ему дала Диметра, чтобы поставить на Годфри во время боя с вепрем.
Васка вздрогнул и в первые несколько секунд не мог понять о чём идёт речь. Но сообразив вполне разумно ответил:
– Мне он не к чему, отдай его Диметре. Это она мне дала монету для ставки.
– Хорошо, пусть это будет твоим первым подношением даме. Она тебе дала кое-что?
– Да, она хотела, чтобы я вырезал для неё домик из этой деревяшки и носил его на шее.
– Давай помогу! – Проводник протянул в его сторону руку.
Васка послушно отдал ему кусочек дерева. И не успев понять, в мерцающем свете салюта, что тот делает, получил назад амулет в форме миниатюрного домика с колоннами. Проводник сказал:
– Это её первый маленький храм. Помни об этом. Ухаживай за ним и за ней. Ты теперь её рыцарь. Ладно, думаю скоро увидимся, не пуха вам… – немного подождав ответа он опять исчез на узенькой дорожке за кустом роз. А к Васке подошёл Годфри.
– Что ж нам пора. Я выяснил всё необходимое. Пойдём. – Сказал он ученику, нетерпеливо направившись прочь, давая понять, что времени нет.
Они вышли сквозь заросли к маленькой дверце в стене. Там их уже ожидал знакомый стариц. Он отпер дверь, которая ворча древними петлями растворилась, а потом и захлопнулась за ними.
– Мы в лабиринте между мирами. Пройти его ещё сложнее чем одолеть вепря и будь готов выход может открыться в любую минуту. Надо будет действовать быстро. – Сказал Годфри, сразу после того, как дверь закрылась.
Они находились в каком-то живом пространстве. Оно ощущалось всем телом, но Васка не мог понять как. В нем появлялись и исчезали дорожки, которые мерцая золотыми искорками уходили в темноту, ветвясь паутиной бесконечных хитросплетений. Годфри шёл очень быстро. Поворачивал меняя направление. Пользуясь исключительно интуицией. Иногда дорожки начинали исчезать прямо из-под ног. Приходилось бежать, перескакивать с одной дорожки на другую. Но чем дольше они шли, тем более ватными становились ноги. Двигаться было тяжело, как в страшном сне, когда пространств становится липким и цепенеют конечности. Деревянный домик и кубок из бивня вепря стали тяжелее свинца и их вес продолжал увеличиваться. Васка буквально видел каким неподъёмным стал рог призвания, перекинутый через плечо Годфри.
– Как Вы понимаете куда надо идти? – Спросил сдавленным шёпотом Васка.
– Только интуиция опытного странника свободного от чувственных привязанностей может указать путь в таком месте. Мы уже близко, но ноша становится не выносимой. – Годфри тоже едва ворочал языком. Каждое слово стоило ему огромных усилий.
Васка действительно почувствовал, что они приближаются к выходу. Словно среди тихой безветренной жары душного помещения, потянуло слабым прохладным сквознячком. Но каждый шаг становился в разы сложнее предыдущего, они словно вязли в болоте. Васка увидел, как за ними рассыпается дорожка. Понимание того, что он не успеет, у него не хватит сил перескочить на другую, пронзило его лезвием страха.
– Ты слишком много всего набрал! Далась тебе эта диметра! – Едва передвигаясь, словно вокруг них застывал клей, выдавил из себя Годфри.
– Учитель, можно я всё это выброшу? – Васка чувствовал, что остаётся. Он говорил из последних сил. Вдалеке появилась небольшая точка света. Она расширялась, но слишком медленно.
– Ты не сможешь этого сделать, здесь нельзя ничего оставить. Я не смогу тебя вытащить у меня едва хватает сил, чтобы идти самому.
– Васка в ужасе сунул руку в карман и нащупал то чего там не должно было быть: золотую монету, одну из тех, которые давал ему проводник.
ebooksa