– Знаешь, кем я больше всего боюсь стать? Вечно обиженной женщиной, которая постоянно жалуется, о которой никто не заботится, которую никто не любит.
Отвернувшись, Лин тихо сказала:
– Тебе всего шестнадцать.
– И что? Я достаточно взрослая, чтобы бояться стать обиженной женщиной, – возмутилась Тин.
Нынешнее поведение Тин полностью отличалось от образа той энергичной девушки, какой она представлялась всем ранее. Нет, это не было раздвоением личности. Просто люди часто носят маски, скрывающие их настоящих.
Но Лин слишком устала. Тридцать километров пешком изнурили ее, и вскоре она заснула под жалобное бормотание соседки. Во сне она попала в огромный водоворот, который разорвал в клочья ее книги и документы. В водоворот попал и Чэн Ю, и потоки воды уносили его все дальше и дальше от нее.
Вскрикнув, девушка проснулась. Она по-прежнему чувствовала себя уставшей: недолгого сна оказалось недостаточно, чтобы восстановиться. Тин давно заснула, но казалось, что ее жалобы все еще раздаются в палатке, словно эхо. Лин выбралась наружу. Над головой у нее было усыпанное звездами ночное небо. Восхищенная, она долго смотрела на них, пытаясь найти созвездие Скорпиона: знак зодиака Чэн Ю.
Двадцать семь километров пешком. Черная Гоби[7]. Солончаки.
Земля источала волны жара, горячий ветер бил в лицо. Из песка тут и там виднелись небольшие растения – верблюжья колючка. Лин думала, что оно выше, но эти кустики едва доставали ей до колена.
Их группа двигалась дальше. Когда участники марафона стояли посреди развалин древнего города, Лин чувствовала себя так, будто их бросили здесь одних. Девушка остановилась и подняла голову: сильный ветер сгущал облака и поднимал в воздух раскаленный песок. Дышать стало труднее. Она закуталась в шарф и огляделась в поисках машины – ей необходимо было как можно скорее оказаться внутри. Вдруг она заметила, что Тин, стоявшая неподалеку, взглянула на нее и бросилась бежать в противоположную от группы сторону.
– Тин! – громко выкрикнула Лин. Но та убегала по золотому песку все дальше и дальше. Что взбрело ей в голову? – Вернись! – Лин хотела догнать группу, но не решилась бросить попутчицу и направилась следом. Она знала, что Чэн Ю на ее месте поступил бы так же.
Наконец девушка смогла нагнать Тин и, схватив ее за руку, прошипела:
– Идем!
Небо заволокло желтым, а песчинки в воздухе закружились сильнее.
– Нет, сейчас нельзя! – с этими словами Тин вдруг крепко сжала руку девушки и потащила ее за скалу.
Звуковой сигнал машины спасателей раздавался все дальше и дальше, пока не стал постепенно затихать. Лин ощутила головокружение, и ее начало медленно затягивать в водоворот.
– Мы здесь! – громко крикнула она, но едва не подавилась песком, который был повсюду.
– Прекрати кричать, это бесполезно. Мы застряли здесь вместе, – холодно произнесла Тин. – Но это не так уж и плохо, да?
ebooksa