Подсознание

Чтобы исследовать этот вопрос, ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе снабдили актиметрами охотников-собирателей из Танзании, Намибии и Боливии. К удивлению ученых, сон у этих людей имеет одну ночную фазу с продолжительностью, очень похожей на сон взрослых в промышленных мегаполисах.

Однако другое исследование охотников-собирателей в Танзании показало, что взрослые в группе почти никогда не спят одновременно: если старики ложились спать и просыпались раньше, то молодые засыпали и вставали позже. Таким образом, в любой момент бодрствовало не менее трети группы.

Поскольку пожилые обычно спят меньше молодых, из исследования можно заключить: на дедушках и бабушках наших предков лежало основное ночное дежурство, необходимое для снижения риска нападения хищников. Короткий, поверхностный и гибкий сон охотников-собирателей позволяет тонко уловить изменения в окружающей среде, риски и возможности. Охотники не просиживают часы в офисе, у них нет графика пахоты или уборки урожая, но они должны быть очень внимательны к любым изменениям природных ритмов.

Расселившиеся по Африке миллионы лет назад первые гоминиды были приспособлены для сна и сновидений не хуже любого другого млекопитающего. Они видели сны об опасных побегах и охотах и взяли их с собой, мигрируя в разные стороны с Африканского континента. Группа примерно из тысячи человек покинула Восточную Африку около 70 тысяч лет назад и рассеяла своих потомков в последующие тысячелетия по Азии, Океании, Европе и, наконец, Америке.

Последовавшее затем долгое путешествие по всей планете постепенно отдалило нас от мира природы — возник мир культуры, и человеческий сон изменился. Появилось пространство сновидений, наполненное символами для обозначения всех существ и вещей — даже тех, что мы просто придумали. Чтобы понять, как это произошло, нам предстоит углубиться в биохимию, лежащую в основе нашего воображения.

Глава 7. Биохимия снов

Наступает ночь. После многих часов дневного бдения и интенсивного движения, мы принимаем наконец горизонтальное положение и направляемся по пути радикального изменения сознания. Опустив голову на подушку и смежив веки, мы засыпаем, и в наших мозговых волнах происходят глубокие перемены: нервная система начинает вырабатывать разнообразные химические вещества.

Во-первых, закрыв глаза и провалившись во тьму, мы обратимо отключаемся от внешнего мира. Вначале сновидения сменяют друг друга; затем наступает сон без (или почти без) сновидений — состояние полного покоя с резким снижением реакции органов чувств. А спустя два часа приходят интенсивные, яркие сны, которые мы иногда помним после пробуждения.

С древности сон считался состоянием однородного покоя, вызванного отсутствием раздражителей, но в середине ХХ века по этому заблуждению был нанесен решительный и окончательный удар. Открытия, опровергшие теорию сна как пассивного процесса, были сделаны в ходе революционных исследований цикла сна — бодрствования, проведенных в Чикагском университете американским физиологом Натаниэлем Клейтманом и его тогдашним аспирантом Юджином Асерински.

Наблюдая за движениями глаз во время сна у 20 взрослых добровольцев, ученые обнаружили, что периоды покоя чередуются с беспокойным — REM[87] — сном, для которого характерны интенсивные движения обоих глазных яблок, прерывистое дыхание, нерегулярное сердцебиение и быстрые мозговые волны при общей расслабленности тела. Обнародование этого невероятного открытия в журнале Science в 1953 году дало толчок к изучению разных фаз цикла сна — бодрствования.

Парадокс быстрого сна

Бывший тогда аспирантом Уильям Демент решил провести углубленное исследование феномена быстрого сна, открытого в лаборатории Клейтмана. Демента заинтересовали наблюдения Клейтмана и Асерински — возможное увеличение частоты сновидений во время быстрого сна. Демент и Клейтман будили испытуемых на этой фазе сна и к 1957 году установили, что около 80% эпизодов быстрого сна совпадают со сновидениями. Это гораздо больше, чем в медленном сне — в нем сновидения появлялись в менее чем 10% эпизодов.

Двумя годами позже французский нейробиолог Мишель Жуве из Университета Клода Бернара в Лионе опубликовал важные исследования физиологических свойств быстрого сна. Жуве назвал его «парадоксальным сном», поскольку при почти полном покое тела отмечается повышенная активность коры головного мозга.

Жуве экспериментировал с кошками. Если у них повреждались участки ствола мозга, отвечающие за подавление двигательной активности во сне, то животные начинали энергично двигаться во время быстрого сна и совершали — в спящем состоянии — разные типичные действия, вроде скачков, обнюхивания или мяуканья. Таким образом было доказано: из-за активации небольшой группы нейронов, особенно во время быстрого сна, выделяются нейромедиаторы. Они подавляют двигательные нейроны, участвующие в контроле положения мышц, — этим и объясняется покой спящего тела.

Поведение подопытных животных Жуве счел доказательством того, что кошки во время быстрого сна видят сновидения. В этом состоянии активируются участки мозга, связанные со зрением и подготовкой движений, но сон не прерывается. Такое возможно, поскольку быстрый сон происходит в состоянии почти полного подавления двигательного ответа — это обнаружил Жуве. Каким бы бурным ни был сюжет сновидения, двигательный ответ сновидца заторможен почти полностью.

Эксперименты Клейтмана, Асерински, Демента и Жуве полностью опровергли представление о сне как состоянии бездействия мозга и ввели представление о нем как активном состоянии: во сне информация обрабатывается так же интенсивно, как и во время бодрствования. Открытие того, что активность мозга во сне возникает во время четко определенного нейрофизиологического состояния — быстрого сна, позволило начать познавать явление, до тех пор ускользавшее от ученых. Стало возможным точно определить, в какой момент сна возникает сновидение. Это открыло путь к пониманию функций сна и сновидений.

Первоначальные наблюдения Клейтмана и его команды были чрезвычайно важны, но последующие исследования не подтвердили их полностью. Дэвид Фоулкс расширил определение сновидения и включил в него весь спектр умственного контента, который может возникнуть во время сна. Еще в 1960-х годах этот исследователь показал, что как минимум 50% пробуждений, происходящих вне REM-фазы, сопровождаются какой-либо деятельностью во сне.

Сновидения включают в себя разные, но связанные между собой переживания — от сцен, сопровождающих период засыпания, до фрагментов мыслей и чувств, возникающих во время медленного сна. Их кульминацией становятся яркие, интенсивные сновидения быстрого сна с их отлично структурированными нарративами.

Структура сна

Сегодня известно, что в целом сон млекопитающих состоит из двух фаз, разительно различающихся по уровню мозговой активности. Первая фаза подразделяется на три подстадии все более глубокого сна, в совокупности называемых медленным сном. Вторая основная фаза сна — REM. Один полный цикл сна у человека длится около полутора часов и состоит из фиксированной последовательности состояний: первая подстадия медленного сна → вторая подстадия медленного сна → третья подстадия медленного сна → быстрый сон. Эта последовательность повторяется четыре или пять раз за ночь, пока человек не проснется.

Но вернемся к началу сна. Процесс засыпания начинается с исчезновения альфа-волн, характерных для состояния бодрствования с закрытыми глазами, и появления так называемых тета-волн, присущих первой подстадии медленного сна. Первые образы сновидений возникают на этой начальной стадии сна и продолжаются на следующей, второй подстадии, за исключением случаев, когда возникают мозговые волны, называемые К-комплексами.

Эти довольно медленные, изолированные волны, типичные для второй подстадии медленного сна, провоцируют отключение мозга, сознания, предшествуют третьей подстадии, где преобладают волны столь же медленные, но возникающие последовательно и называемые дельта-волнами.